טראמפ מבקר במטה הבנק הפדרלי

טראמפ מבקר בבנק הפדרלי בביקור מפתיע בוושינגטון

הנשיא האחרון שביקר במטה הבנק הפדרלי היה ג’ורג’ וו. בוש, לפני 19 שנים ב-2006. הרצף הזה הסתיים ביום חמישי כאשר נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, ערך סיור בבנק המרכזי של המדינה כדי לבדוק את פרויקט השיפוצים בשווי 2.5 מיליארד דולר ולפגוש את יו”ר הבנק הפדרלי, ג’רום פאוול, כדי לדון במדיניות הריבית.

באופן מסורתי, ואולי אפילו משפטי, לאמור, נשיא אינו אמור להשפיע ישירות על מדיניות הבנק הפדרלי. אך טראמפ ופאוול התעמתו על רמות הריבית של ארצות הברית, כאשר פאוול אינו נלהב לקצץ בריביות בזמן שהאינפלציה עדיין מעל היעד של הבנק המרכזי של 2%. מצד שני, טראמפ טוען שהאינפלציה נשמרה לרוב תחת שליטה, והוא לא רוצה שהמדינה תשלם למעלה מטריליון דולר בריביות שנתיות על החוב הלאומי, שהגיע לכ-36.67 טריליון דולר.

הנשיא לא היה מרומז כלליים, קרא לפאוול “טיפש,” “מטומטם,” ו”אדם חסר חוכמה.” הממשל שלו אפילו דרש שיו”ר הבנק הפדרלי יתפטר. וכעת, טראמפ מאשים את פאוול בניהול שגוי של פרויקט השיפוצים של הבנק המרכזי, שהצטבר ליותר מ-2.5 מיליארד דולר, כולל עלויות יתר של 700 מיליון דולר.

“אנו צריכים שיהיו לנו שיעורי הריבית הנמוכים ביותר מכל מדינה, ואין לנו. כל נקודה שווה 365 מיליארד דולר,” אמר טראמפ לאחר הסיור בבנק המרכזי, מלווה בסנאטור טים סקוט (רפובליקני מס’ בקרוליינה הדרומית). “אנו רוצים להוריד את הריביות, אבל גם רוצים לסיים את פרויקט השיפוץ של הבניין.”

הנשיא מתעקש שפאוול יפחית את הריביות לפחות ב-3%. שיעור הריבית הנוכחי של הבנק המרכזי נמצא בין 4.25%-4.50%. למרות שהשיג לקלס את פאוול במשך חודשים, הנשיא טען שהפגישה הייתה “שיחה מאוד פרודוקטיבית.” אולם, יו”ר הבנק המרכזי נראה מעט מתוח כאשר ידיו מחוברות בכוח בתמונות הסיור.

“חשבתי שהייתה לנו פגישה טובה. לא היה מתח,” אמר טראמפ. “אני חושב שהיה לו יותר מתח עם הסנאטור הגדול שלי מימין,” הוסיף, בהתייחסו לסקוט שהמשיך לתת הערכה חריפה על החסרונות המיוחסים של פאוול.

“שורה תחתונה היא, שהייתה לנו שיחה גלויה וכנה על כמה מהעלות יתר בבניין הזה,” הסביר סקוט לעיתונאים. “אנחנו מדברים על עלות יתר בבניין של הבנק הפדרלי בניגוד למטרה של הבנק הפדרלי להוריד [ריביות] ולהשאיר את הכלכלה שלנו מלאה.”