מייסד-שותף של Coinbase, פרד ארסם, חושף מכשיר ממשק מוח

מביטקוין למוחות: הגבול הבא של מייסד קוינבייס

פרד אארסום ובריאן ארמסטרונג התחילו את קוינבייס בדירת שני חדרים לפני שלוש עשרה שנה. כיום, שניהם מיליארדרים, אך אארסום בשקט הפנה את הונו לחדשנות בתחום הנוירולוגיה, ופתח בשנת 2024 סטארטאפ לחיבור מוח בשם Nudge. ביום שני חשפה החברה את המוצר הראשון שלה, ה-Nudge Zero, מכשיר נוירומודולציה בלתי פולשני המשתמש באולטרסאונד.

זה אולי נשמע כמו הרבה מילים, אך “נוירומודולציה בלתי פולשנית באמצעות אולטרסאונד” פשוט משמעו המרת פעילות מוח בעזרת מכשיר אולטרסאונד. מכשיר כזה מוציא גלי אולטרסאונד המשפיעים על ממברנות התאים במוח ללא גרימת שינויים או נזק קבוע.

הסיבות לשימוש במכשירי נוירומודולציה באמצעות אולטרסאונד משתנות, אך הן בדרך כלל נופלות לשתי קטגוריות חופפות, רפואיות ותרפויטיות. בעיות רפואיות יכללו מצבים נוירולוגיים כגון אפילפסיה וניהול כאב, בעוד שתרפיות יכללו תרחישים פחות חדים כגון דיכאון.

לפי אארסום, ה-Nudge Zero יתמודד תחילה עם מצבים רפואיים אקוטיים, והגרסה הקודמת תוצג בסופו של דבר כפתרון תרפויטי לאנשים המחפשים צורות שונות של רעיון נפשי.

“שנתחיל להשתמש במכשיר כדי לנסות לטפל במצבים רפואיים אקוטיים בחודשים הקרובים,” אארסום הסביר. “עם המטרה הסופית של יצירת גרסה ממוזערת הדומה לאוזניות … לשפר מצב רוח, קוגניציה וחיי היומיום עבור אנשים בריאים.”

לפני שהוא השיק את Nudge בשנת 2024, אארסום והווטרן של סקוויה מאט הואנג הקימו את Paradigm בשנת 2018, חברת הון סיכון הממוקדת בקריפטו שמנהלת שלוש קרנות, האחרונה מהן נסגרה ב-850 מיליון דולר ביוני האחרון.

הואנג, כעת בן 36 ועשיר ב-2.1 מיליארד דולר, לפי פורבס, עזב את תפקידו כשותף מנהל בשנת 2023 אך נותר ב-Paradigm כשותף כללי. נראה כי נוירולוגיה ולא קריפטו היא כעת המוקד העיקרי שלו.

“אחנו מאמינים שהשיפור בחוויית האדם היא הדבר החשוב ביותר לעבודה עליו. זו צריכה להיות המטרה של טכנולוגיה,” אמר אארסום. “ובניית טכנולוגיות ליצירת קשר עם המוח היא הדרך הכי ישירה לעשות זאת.”