Crypto פודקאסטר נתפס בוגאס אחרי עוקץ של 2 מיליון דולר—ההימור האחרון של נמלט

מפרסום בפודקאסט לכלא: איך המשקיעים הונו במשך שנים

משרד המשפטים של ארצות הברית (DOJ) הודיע ב-14 במרץ כי הפודקאסטר מברוקלין ודמות בולטת בתחום הקריפטוגרפיה, תומאס ג’ון ספרגה, הידוע גם בשם “T.J. Stone”, נידון ל-45 חודשים בכלא על הונאת תקשורת. השופט המחוזי של ארה”ב, פרדריק בלוק, גזר את הדין בבית המשפט הפדרלי בברוקלין, והורה גם לספרגה לשלם ויתור של 1,337,700 דולר, עם פיצוי שייקבע מאוחר יותר. ספרגה, שהודה באשמה במאי 2024, הונה משקיעי נדל”ן וקריפטוגרפיה בסכום של יותר מ-2 מיליון דולר באמצעות תוכניות הונאה, כולל עסק שנקרא על שם חברה פיקטיבית מהסדרה “סיינפלד”.

על פי המסמכים המשפטיים, בין השנים 2016 ל-2022, התחזה ספרגה ליזם מצליח ובעלים של עסקים כמו Build Strong Homes LLC ו-Vandelay Contracting Corp., שם המתייחס ל-“Vandelay Industries” מהסדרה סיינפלד. התובעים הצהירו:

ספרגה הציג את עצמו כ-“T.J. Stone”, יזם סדרתי עם ניסיון בפיתוח נדל”ן, קשרי מדיה, פודקאסטים ומטבעות קריפטוגרפיים, כולל תפקיד כמאסטר טקסים באירועי קריפטו רבים בניו יורק.

הרשויות חשפו כי הוא הונה לפחות 17 קורבנות בברוקלין, סטטן איילנד ולונג איילנד להשקיע בעסקים מזויפים, כולל עסקאות נדל”ן מזויפות וסכימת נכסים דיגיטליים שאינה קיימת.

קורבן אחד שוכנע להלוות לספרגה 100,000 דולר לפרויקט בנייה שמעולם לא התקיים. אחר הוטעה לשים כסף בהשקעת קריפטו מזויפת, כפי שהסבירו התובעים: “בהזדמנות נוספת, ספרגה שכנע קורבן להשקיע בארנק וירטואלי קריפטוגרפי פיקטיבי.” במקום להשקיע את הכסף, הוא השתמש בו להוצאות אישיות ולתשלום קורבנות קודמים. כשלרשויות אכיפת החוק התקרבו, הוא ברח לאריזונה בזהות מזויפת אך נעצר מאוחר יותר בלאס וגאס לאחר שלא שילם חשבון בקזינו וויין.

בהדגישו שההונאה גרמה לנזק כספי ורגשי חמור לאלו שסמכו עליו, גינה התובע האמריקאי ג’ון ג’ דורם את פעולותיו של ספרגה:

ספרגה גנב באכזריות מחברים, שכנים קרובים והורים של ילדים ששיחקו בקבוצות עם ילדיו שלו, כמו גם ממשקיעים פרטיים של מטבעות קריפטוגרפיים.