בית המשפט העליון דוחה תיק פרטיות בקריפטו, מאשר גישת מס הכנסה ללא צו חיפוש

ה-IRS שומר על הסמכות לגשת לנתוני עסקאות ביטקוין ללא הסכמת המשתמשים

אתגר חוקתי בנוגע ליכולת רשות המיסים האמריקאית (IRS) להשיג רישומי עסקאות במטבעות קריפטוגרפיים ללא צו חיפוש הגיע לקצהו, לאחר שבית המשפט העליון של ארה”ב סירב לבדוק את התיק. סירוב בית המשפט משאיר על כנם החלטות של בתי משפט נמוכים שתמכו בפרקטיקות איסוף הנתונים של הממשלה ומחזק את סמכות ה-IRS לגשת למידע משתמשים מפלטפורמות קריפטו ללא חשד פרטני.

התיק, Harper נגד Faulkender, הוגש על ידי ג’יימס הרפר, משתמש לשעבר ב-Coinbase, Abra, ו-Uphold, שקיבל מכתב מה-IRS בשנת 2019 המתייחס לפעילות המטבע הווירטואלית שלו. הרפר, שאמר שהוא דיווח ונגבה מס כראוי על נכסי הביטקוין שלו, גילה מאוחר יותר שה-IRS קיבלה את נתוני החשבון שלו ללא הודעה. הרכישה הזאת נבעה מהזמנת “ג’ון דו” שה-IRS הוציא ל-Coinbase בשנת 2016, מחפש רשומות של משתמשים שביצעו עסקאות מעל $20,000 בנכסים דיגיטליים בין 2013 ל-2015.

בתגובה, הרפר הגיש תביעה שמאתגרת את החוקיות והחוקתיות של גישת ה-IRS לרישומים הפיננסיים שלו. הוא טען שפעילויות הסוכנות מפרות את הגנות התיקון הרביעי שלו כנגד חיפושים ותפיסות בלתי סבירות ואת זכויות ההליך ההוגן של התיקון החמישי שלו. הוא גם טען שהזמנה לא עמדה בדרישות החוק על פי 26 U.S.C. § 7609(f) וצריכה להיות ניתנת לביקורת תחת חוק ההליך המנהלי (APA).

לאחר שהפסיד בבתי המשפט הנמוכים, הרפר הגיש בקשה לצו סריטוארי, מבקש מבית המשפט העליון לשמוע את הערעור שלו ולבחון מחדש את השלכות החוקתיות של פעולות ה-IRS. צו סריטוארי הוא מנגנון משפטי שמאפשר לבית המשפט העליון לסקור החלטות מבתי משפט נמוכים. ב-30 ביוני, הגיב בית המשפט העליון:

הבקשה לצו סריטוארי נדחית.

ההחלטה הזאת מאפשרת להחלטות בית המשפט המחוזי של ארה”ב במחוז ניו המפשייר ובית המשפט לערעורים של הסיבור הראשון להישאר בתוקף. בתי המשפט הללו מצאו שלהרפר לא הייתה ציפייה סבירה לפרטיות על נתונים שנחלקו עם חילופי צד ג’, לא היה לו עניין רכוש בנתונים הללו, ולא היה בסיס משפטי לאתגר את הזמנה תחת חוק ההליך המנהלי (APA). הסיבור הראשון קבע עוד שפעולות ה-IRS לא היו פעולה מנהלית סופית הכפופה לביקורת שיפוטית.

הנושא המרכזי באתגר של הרפר—האם אנשים שומרים על אינטרסים חוקתיים לפרטיות בנתונים המוחזקים על ידי חילופי קריפטו—נשאר בלתי פתור. מה שעל הפרק הוא השימוש המתמשך ב”דוקטרינת הצד השלישי,” הגורסת שאנשים מוותרים על הגנות פרטיות כשהם משתפים מידע עם מתווכים. מבקרים טוענים שהדוקטרינה לא משקפת את המציאות הדיגיטלית המודרנית. למרות שהאפשרויות המשפטיות של הרפר כעת מוצו, הוויכוחים על פרטיות נתונים בהקשר של נכסים דיגיטליים רחוקים מלהסתיים.