Rapport : les législateurs fédéraux s'apprêtent à combler les lacunes juridiques concernant les paris sur les marchés prédictifs

Les marchés de prédiction sous le feu des critiques alors que le Sénat envisage d'interdire les paris sportifs

Selon des informations publiées par le Wall Street Journal et le Sports Business Journal, les sénateurs américains Adam Schiff (D-Californie) et John Curtis (R-Utah) ont présenté le 23 mars un projet de loi bipartite visant à empêcher les plateformes de prédiction réglementées au niveau fédéral de proposer des contrats liés aux sports et aux jeux de type casino. La proposition vise les entreprises supervisées par la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), notamment les activités américaines de Kalshi et Polymarket. Fondamentalement, le projet de loi vise à interdire les contrats liés à des événements sportifs professionnels et universitaires, ainsi que les produits dérivés s'apparentant aux machines à sous, au blackjack, aux variantes du poker et au bingo. Les législateurs affirment que ces offres brouillent la frontière entre les marchés financiers et les jeux d'argent traditionnels.

Cette initiative fait suite à une forte augmentation de l'activité sur les marchés de prédiction, qui a pris de l'ampleur pendant le cycle électoral américain de 2024 avant de s'étendre aux paris sportifs. Cette expansion n'est pas passée inaperçue auprès des régulateurs des États — ni auprès des bookmakers qui voient une nouvelle concurrence s'immiscer sur leur territoire.

Schiff a présenté la question comme une faille réglementaire qui sape l'autorité des États. Il a déclaré que les régulateurs fédéraux avaient en effet ouvert une « porte dérobée » qui contourne la protection des consommateurs, la souveraineté tribale et les recettes fiscales publiques liées aux systèmes de jeux d'argent agréés par les États. Il n'y a pas si longtemps, Schiff a présenté la loi DEATH BETS (Discouraging Exploitative Assassination, Tragedy, and Harm Betting in Event Trading Systems).

Curtis, quant à lui, a mis l'accent sur les préoccupations sociales, soulignant l'exposition accrue des jeunes utilisateurs. Il a fait valoir que les produits s'apparentant aux paris sportifs et aux jeux de casino devraient rester sous le contrôle des États plutôt que sous la surveillance fédérale des matières premières. Les marchés de prédiction fonctionnent comme des plateformes de produits dérivés, permettant aux utilisateurs de négocier des contrats « oui ou non » liés à des résultats du monde réel. Comme ils relèvent de la juridiction de la CFTC, ils sont souvent soumis à moins de restrictions que les bookmakers traditionnels, notamment des limites d'âge moins strictes et moins d'obstacles à l'obtention d'une licence.

Les États ont riposté, arguant que ces plateformes fonctionnent comme des sites de paris sportifs sans licence. Parmi les récents affrontements, on peut citer l'obtention par le Nevada d'une ordonnance restrictive temporaire contre Kalshi et le dépôt par l'Arizona de poursuites pénales liées à des opérations de jeux d'argent prétendument illégales.

Plusieurs autres États — dont le Michigan, le Massachusetts, l’Iowa et l’Utah — sont impliqués dans des litiges en cours, les plateformes de prédiction rétorquant que la loi fédérale prévaut sur les règles étatiques en matière de jeux d’argent. Ce bras de fer juridique a transformé les marchés de prédiction en une zone grise réglementaire où les enjeux ne cessent de croître.

Les marchés financiers ont réagi rapidement. L'action DraftKings a grimpé d'environ 7 %, tandis que celle de Flutter Entertainment, la société mère de Fanduel, a progressé d'environ 9 %, ce qui suggère que les investisseurs voient un potentiel de hausse si la nouvelle concurrence est restreinte. Cette législation intervient dans le cadre d'un examen plus large des marchés de prédiction par le Congrès. D'autres propositions visent à restreindre les paris liés aux actions du gouvernement ou à empêcher les fonctionnaires fédéraux de négocier sur ces plateformes, reflétant les inquiétudes concernant des allégations de manipulation et d'abus d'informations privilégiées.

Il convient de noter que le projet de loi actuel ne vise pas les contrats politiques ni d’autres événements non sportifs, laissant ainsi intacte une partie importante du modèle des marchés de prédiction — du moins pour l’instant. Sans numéro de projet de loi officiel attribué pour l’instant et alors que le texte complet n’a pas encore été publié, cette proposition marque une tentative précoce mais décisive de définir où s’arrête l’innovation financière et où commence le jeu. Pour un secteur qui a prospéré dans ces zones d’ombre, cette frontière pourrait bientôt devenir beaucoup moins flexible.

FAQ

• Que propose le projet de loi du Sénat ? Il interdirait les contrats de type sportif et de type casino sur les marchés de prédiction réglementés par la CFTC.
• Quelles plateformes sont concernées ? Les activités américaines de Kalshi et Polymarket figurent parmi les principales cibles.
• Pourquoi les législateurs s'inquiètent-ils ? Ils affirment que ces marchés contournent les lois étatiques sur les jeux d'argent et les mesures de protection des consommateurs.
• Le projet de loi interdit-il les marchés de paris politiques ? Non, il se concentre spécifiquement sur les contrats liés aux événements sportifs et de type casino.