Optimove rachète Smartico dans le cadre d'une opération de consolidation du secteur du CRM dans le domaine des jeux d'argent en ligne

• Optimove a signé un accord pour acquérir Smartico, sa quatrième acquisition depuis 2018 ; les conditions n'ont pas été divulguées
• Le marché mondial des jeux d'argent en ligne a atteint 95,3 milliards de dollars en 2024 et devrait atteindre 185,17 milliards de dollars d'ici 2033
• Optimove a levé un total de 95 millions de dollars en deux tours de table ; Smartico est restée entièrement autofinancée

Fusion de deux rivaux autofinancés alors que le marché du CRM pour l'iGaming arrive à maturité

L'accord, annoncé le 6 avril, réunit ce qu'Optimove décrit comme les deux principales plateformes de marketing CRM dans le secteur des jeux d'argent en ligne. Les entreprises continueront à fonctionner de manière indépendante, et la direction de Smartico conservera l'entière autorité décisionnelle sur l'orientation de leur entreprise et ses opérations quotidiennes.

Optimove a été fondée en 2009 sous le nom de Mobius Solutions par Pini Yakuel et Shachar Cohen, qui se sont rencontrés alors qu'ils étaient étudiants à l'université de Tel Aviv, où Yakuel a obtenu un master en génie industriel et gestion.

Le duo a d'abord dirigé un cabinet de conseil aidant les entreprises à élaborer des modèles d'analyse client avant de lancer la plateforme logicielle Optimove en 2012. L'entreprise s'est autofinancée pendant ses cinq premières années d'existence avant de lever 20 millions de dollars auprès d'Israel Growth Partners en 2016, pour une valorisation de 100 millions de dollars. Un tour de table de 75 millions de dollars mené par Summit Partners a suivi en 2021.

Optimove affirme être rentable depuis sa création. Elle emploie aujourd’hui plus de 550 personnes réparties entre ses bureaux de Tel Aviv, New York et Londres. Dans le secteur des jeux d’argent en ligne, la plateforme d’Optimove propose une segmentation des joueurs basée sur l’IA, l’orchestration de campagnes multicanaux et la modélisation prédictive grâce à sa boîte à outils d’IA OptiGenie et à son moteur de personnalisation Opti-X.

Smartico a été fondée en 2019 en Bulgarie par ses cofondateurs : Arman Gal, Sergey Kobitskiy, Anton Antropov et Yuval Mechoullam. Les fondateurs apportaient une expérience acquise au sein d'entreprises technologiques bien établies du secteur des jeux d'argent en ligne, notamment Playtech et 888.

Leur idée centrale était que le CRM et la gamification, que les opérateurs considéraient traditionnellement comme des fonctions distinctes, pouvaient être unifiés au sein d’une seule et même plateforme. La suite de produits de Smartico comprend désormais l’automatisation du CRM, des outils de gamification tels que des missions, des niveaux, des badges et des tournois, des mini-jeux gratuits, un moteur de bonus, des jackpots personnalisables et une modélisation prédictive basée sur l’IA pour la valeur vie du joueur.

Cette acquisition intervient dans un contexte de croissance soutenue du marché mondial des jeux d'argent en ligne, dont la valeur est estimée à 95,3 milliards de dollars en 2024 et devrait presque doubler pour atteindre 185,17 milliards de dollars d'ici 2033. Les deux sociétés affirment que l'émergence de nouvelles juridictions réglementées et la complexité croissante des exigences de conformité stimulent une demande croissante d'outils avancés de CRM et d'engagement des joueurs.

M. Yakuel a déclaré que Smartico se démarquait de ses concurrents en étant la première à combiner la gamification et le marketing CRM dans une catégorie de produits largement adoptée par les opérateurs d’iGaming, ajoutant que cette catégorie compte désormais deux plateformes de premier plan, l’une directement développée par Optimove et l’autre soutenue par celle-ci.

Malgré cette propriété partagée, les deux sociétés prévoient de continuer à développer des produits concurrents, présentant cette concurrence interne comme une stratégie délibérée visant à produire de meilleurs résultats pour les opérateurs de jeux d'argent en ligne. M. Gal a déclaré que le maintien de l'indépendance de Smartico était particulièrement important pour son équipe, ajoutant que ce partenariat apportait des ressources supplémentaires pour accélérer la croissance et continuer à innover dans le domaine de l'engagement des joueurs.

L'acquisition de Smartico est la quatrième opération de ce type pour Optimove, qui avait précédemment racheté l'activité DynamicMail de PowerInbox en 2018, la société d'intégration de données Axonite en 2020, et la plateforme de gamification sans code Adact en mars dernier.