Le secteur britannique des paris met en garde : les contrôles de solvabilité pousseront les parieurs vers le marché noir

• Un sondage Yougov réalisé pour le BGC révèle que 65 % des parieurs britanniques refuseraient de fournir des documents financiers
• Lettre de la British Horseracing Authority adressée à Lisa Nandy et signée par 408 personnalités du secteur
• La taxe britannique sur les jeux à distance passera de 21 % à 40 % le 1er avril 2026

408 personnalités du monde des courses hippiques exhortent la ministre de la Culture à suspendre la mise en œuvre

Ces résultats, publiés le 8 avril, interviennent alors que la Commission britannique des jeux d'argent s'apprête à approuver son cadre d'évaluation des risques financiers le mois prochain, la mise en conformité totale des opérateurs étant attendue d'ici le troisième trimestre de l'année. Ces contrôles constituent l'élément le plus controversé du livre blanc sur la révision de la loi de 2023 sur les jeux d'argent, qui définit le plan du gouvernement visant à réformer la réglementation des jeux d'argent pour la première fois en près de deux décennies.

Le sondage du BGC vient s'ajouter à une autre source de données, à savoir une étude réalisée par un organisme sectoriel et obtenue grâce à une demande d'accès à l'information portant sur une enquête antérieure de la Commission des jeux. Portant sur plus de 12 000 répondants, cette étude interne a révélé que 77 % s'opposaient catégoriquement aux contrôles de risque financier, seuls 14 % des parieurs réguliers étant disposés à partager leurs informations financières avec les autorités.

Les contrôles de vulnérabilité financière sont déjà en place chez les opérateurs agréés au Royaume-Uni. Ils sont déclenchés lorsque les dépôts nets d'un joueur atteignent 150 £ sur une période de 30 jours glissants. Ces contrôles légers utilisent des indicateurs issus des registres publics, tels que les déclarations de faillite et les jugements des tribunaux de comté, pour signaler les joueurs financièrement vulnérables sans leur demander de fournir des documents ni affecter leur cote de crédit. La phase suivante introduirait un deuxième niveau de contrôles pour les clients dépensant davantage, pouvant nécessiter des justificatifs de revenus, avec des évaluations renforcées des risques financiers actuellement testées en collaboration avec des agences d'évaluation du crédit. Les données issues de la phase pilote publiées par la Commission des jeux indiquent qu'environ 95 % des contrôles de première étape et 97 % des contrôles de deuxième étape aboutissent sans perturber l'expérience du joueur. La BGC conteste cette présentation, arguant que les premiers essais ont révélé des données incohérentes, des résultats peu clairs et des frictions inutiles pour les clients. Grainne Hurst, directrice générale de la BGC, a averti que le fait d’obliger les parieurs à fournir des relevés bancaires pousserait les clients vers le marché illégal, où il n’existe aucune protection.

Ce sondage a été publié parallèlement à une lettre ouverte adressée à la secrétaire d’État à la Culture, Lisa Nandy, par la British Horseracing Authority, signée par 408 personnalités du monde des courses hippiques, notamment des entraîneurs, des dirigeants d’hippodromes, des éleveurs, des propriétaires et des membres du groupe parlementaire multipartite sur les courses hippiques et les pur-sang. Les signataires ont exhorté le gouvernement à suspendre la mise en œuvre de ces mesures, avertissant que ces contrôles causeraient des dommages durables aux courses hippiques britanniques en réduisant les fonds provenant des paris.

La lettre faisait référence à une pétition de 2024 qui avait recueilli plus de 100 000 signatures contre ces contrôles, déclenchant un débat à Westminster Hall au cours duquel le ministre de l'époque, Stuart Andrew, avait déclaré que ces mesures ne seraient introduites que si elles étaient « véritablement sans friction ». Le différend sur les contrôles de solvabilité s'inscrit dans le cadre d'un resserrement réglementaire plus large visant les opérateurs de jeux d'argent britanniques en 2026. La « Remote Gaming Duty » (taxe sur les jeux à distance) – une taxe prélevée sur les revenus des jeux d'argent en ligne agréés au Royaume-Uni, introduite pour la première fois en 2007 à 15 %, puis portée à 21 % en 2019 – a atteint 40 % le 1er avril, une mesure qui devrait rapporter 810 millions de livres sterling en 2026/27 selon les estimations de la bibliothèque de la Chambre des communes. Des limites de mise sur les machines à sous en ligne sont déjà en vigueur : 5 £ par tour pour les joueurs âgés de 25 ans et plus, et 2 £ pour ceux de moins de 25 ans. Une interdiction des bonus promotionnels sur les produits mixtes au Royaume-Uni est entrée en vigueur en janvier.

Le BGC, qui représente plus de 90 % du secteur réglementé des paris au Royaume-Uni, a toujours soutenu que le poids cumulé des nouvelles réglementations et de la fiscalité risquait d’accélérer la migration des consommateurs vers des opérateurs illégaux. L’organisme professionnel a estimé en mars que 60 millions de livres sterling avaient été misés auprès de ces entités pendant le Festival de Cheltenham, le plus grand rendez-vous annuel des courses hippiques au Royaume-Uni.

Selon les chiffres du BGC, le secteur réglementé soutient 109 000 emplois, contribue à hauteur de 6,8 milliards de livres sterling à l'économie britannique et génère 4 milliards de livres sterling de recettes fiscales annuelles. Le secteur britannique des courses hippiques affirme qu'il fournit à lui seul plus de 85 000 emplois et contribue à hauteur de plus de 4 milliards de livres sterling à l'économie.

Ni le ministère de la Culture, des Médias et des Sports ni la Commission des jeux n'ont réagi publiquement au sondage Yougov ou à la lettre ouverte de la BHA.