Le juge rejette la demande de rendre publiques les réunions sur les taux d'intérêt de Powell

La politique de huis clos de la Fed maintenue alors qu’un juge bloque la demande d’accès public

Dans un retournement de situation étrange, le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, s’est retrouvé au centre d’un procès cherchant à rendre publiques les réunions à huis clos de la banque centrale sur les taux d’intérêt. Le procès a été déposé le 24 juillet par l’émetteur de fonds négociés en bourse (ETF) Azoria Capital, le cerveau derrière l’idée de James Fishback, fervent partisan de Trump et ancien étudiant universitaire.

Azoria allègue que Powell et ses collègues membres du comité enfreignent la Loi Sunshine de 1976, qui exige des agences fédérales de tenir leurs réunions en public comme forme de transparence gouvernementale.

Mais le juge Beryl Howell, qui a supervisé l’affaire, a rejeté cette notion en expliquant que le FOMC n’est pas une agence fédérale et qu’il n’est donc pas soumis à la loi. Howell a également accusé Fishback d’utiliser le procès comme une manœuvre publicitaire pour promouvoir le lancement de son soi-disant ETF « méritocratique », qui prétend suivre le S&P 500 mais exclut 38 entreprises ayant des programmes officiels de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI).

« Les tribunaux sont très, très occupés, et utiliser le dépôt d’un procès comme stratégie commerciale pour construire une publicité ou susciter l’intérêt pour un nouveau fonds d’investissement n’est pas un développement particulièrement bienvenu, » a déclaré Howell, selon CNBC.

Le procès contre Powell n’est pas la première bataille juridique de Fishback. Le « professionnel de l’investissement autodidacte » de 30 ans et fils d’un immigrant colombien a poursuivi son ancien employeur Greenlight Capital pour diffamation après que la société de fonds spéculatifs a nié que Fishback avait été son « chef du macro », un poste qui n’a selon elle jamais existé dans l’entreprise. Le titre officiel de Fishback était « analyste de recherche », selon la société.

En plus d’avoir inventé un titre fantaisiste, Fishback s’est également vanté d’avoir généré plus de « 100 millions de dollars de bénéfices » pour Greenlight. Il s’avère que cela aussi était un mensonge, du moins selon les avocats de Greenlight.

« Il n’avait absolument aucune autorité ou discrétion sur le portefeuille d’investissement macro de Greenlight, » déclare les documents de la contre-plainte de Greenlight. « Il n’était pas responsable de la génération de bénéfices, et encore moins de ‘plus de 100 millions de dollars’ de bénéfices. »

Powell et le reste du FOMC participent à leur réunion de deux jours prévue mardi et mercredi, où ils décideront de réduire ou de maintenir les taux d’intérêt. Presque tous les experts s’attendent à ce que la Fed maintienne les taux stables, mais le président américain Donald Trump s’est exprimé sur la nécessité de réduire les taux de trois points pour économiser 1 trillion de dollars en paiements du service de la dette nationale.

Fishback, fervent partisan du Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE), soutient la perspective de Trump sur la politique monétaire.

« Si le Comité Fédéral de l’Open Market ‘n’est pas une agence gouvernementale’, alors pourquoi ses 12 membres financés par les contribuables sont-ils retranchés dans un bâtiment fédéral de 3,1 milliards de dollars pendant deux jours à nos frais, » a écrit Fishback dans un post sur X. « S’ils ne sont que des citoyens privés traînant ensemble, ne devrions-nous pas les faire arrêter pour intrusion ? Et pendant qu’on y est, peut-être que nous abaissons simplement les taux nous-mêmes. »