La sénatrice Warren interroge MrBeast sur le rachat de Step alors que les cryptomonnaies suscitent des inquiétudes chez les adolescents

L'accord concernant Step suscite l'attention du Sénat quant à l'accès des adolescents aux cryptomonnaies

La sénatrice Elizabeth Warren intensifie la pression sur Beast Industries après son acquisition de Step, une application fintech destinée aux adolescents qui permettait autrefois aux mineurs de négocier des cryptomonnaies avec l'accord parental. Dans une lettre datée du 23 mars, Mme Warren a demandé au fondateur de Beast Industries, Jimmy Donaldson, plus connu sous le nom de MrBeast, et au PDG Jeff Housenbold d'expliquer quelle serait la suite pour Step et si l'investissement dans les cryptomonnaies ou les NFT pourrait faire son retour sur la plateforme. Elle a demandé une réponse avant le 3 avril. Mme Warren a déclaré que toute initiative de Beast Industries dans le domaine financier, en particulier à l'intention des jeunes utilisateurs, « doit être menée avec la plus grande prudence et dans le respect de la loi ». Elle a également averti que de nombreux enfants et adolescents pourraient confier à la marque « leurs fonds, leurs économies et leur avenir financier ».

La lettre met principalement l’accent sur la stratégie antérieure de Step en matière de cryptomonnaies. Mme Warren a noté que Step s’était autrefois présentée comme la première plateforme permettant aux adolescents d’acheter et de vendre des bitcoins avec le consentement parental. Elle a également souligné des promotions passées suggérant que les utilisateurs de moins de 18 ans pouvaient accéder à des tokens et acheter des NFT.

Selon elle, l’entreprise a poussé des produits risqués auprès de mineurs alors même qu’elle a par la suite décrit les altcoins comme « extrêmement risqués, extrêmement volatils » et déclaré que l’investissement dans les NFT était « truffé d’arnaques ».

Les préoccupations de la sénatrice vont au-delà des cryptomonnaies. Elle a demandé pourquoi Step continuait de s’associer à Evolve Bank & Trust, qui a fait l’objet d’un examen minutieux après que l’effondrement de Synapse en 2024 a laissé jusqu’à 96 millions de dollars de fonds clients non comptabilisés, selon les conclusions judiciaires citées dans la lettre. Warren a également fait référence à la mesure coercitive prise par la Réserve fédérale en 2024 à l’encontre d’Evolve et à la violation de données subie par la banque en 2024.

La question plus générale est de savoir si un empire médiatique axé sur les jeunes est prêt à gérer une plateforme financière réglementée. Pour les marchés des cryptomonnaies, cette affaire est un signe supplémentaire que les législateurs restent très sensibles à la manière dont les actifs numériques sont commercialisés, en particulier lorsque des mineurs sont concernés.

FAQ 🇺🇸

• Pourquoi la sénatrice Warren enquête-t-elle sur l'acquisition de Step ? Elle souhaite obtenir des détails sur la manière dont Beast Industries prévoit de gérer Step et savoir si les jeunes utilisateurs pourraient à nouveau se voir proposer des cryptomonnaies ou des NFT.
• Qu'a dit Warren au sujet des anciennes pratiques de marketing de Step en matière de cryptomonnaies ? Elle a fait valoir que Step avait fait la promotion d'actifs numériques risqués auprès des adolescents, notamment le bitcoin, les altcoins et les NFT, bien qu'il ait par la suite mis en garde contre ces risques.
• Pourquoi la banque Evolve fait-elle partie des préoccupations ? Warren a souligné le rôle d'Evolve dans les turbulences passées du secteur des fintechs, notamment la disparition de fonds de clients liés à Synapse et une violation de données survenue en 2024.
• Quand Beast Industries doit-elle répondre ? Warren a demandé à Jimmy Donaldson et Jeff Housenbold de répondre avant le 3 avril 2026.