La police américaine confisque 749 Bitcoin liés à des crimes de Silk Road datant de dix ans

L’héritage de Silk Road se poursuit : 62,5 millions de dollars en Bitcoin saisis lors de la dernière répression

La saisie, ordonnée par le procureur des États-Unis pour le district occidental du Texas, visait des actifs liés à deux personnes non nommées : un ancien vendeur de drogue de Silk Road et un complice ayant blanchi les recettes via des échanges de cryptomonnaie. En plus des bitcoins, Forbes a rapporté que les autorités ont confisqué des centaines de milliers en devises étrangères, des pièces d’or et des lingots.

Les fonds illicites ont été retracés jusqu’à des transactions sur Silk Road, un marché du dark web fermé en 2013 après l’arrestation de son fondateur. Malgré sa fermeture, les forces de l’ordre ont continué à récupérer des actifs numériques liés à la plateforme. La récente opération marque la dernière d’une série de saisies, y compris une confiscation record de plusieurs milliards de dollars en bitcoins en 2021.

Les enquêteurs ont découvert l’opération après que les suspects ont déplacé des bitcoins de Silk Road à travers plusieurs comptes et les ont convertis en espèces via la plateforme pair à pair maintenant défunte Localbitcoins. Des dépôts suspects signalés par Gemini, une bourse de cryptomonnaies basée aux États-Unis, ont alerté les autorités, permettant la saisie par le biais d’une action de confiscation civile.

Le cas montre la capacité croissante des forces de l’ordre à retracer les transactions en cryptomonnaie, même des années après que les crimes aient eu lieu. Le rapport a souligné que l’analyse de la blockchain, combinée à la coopération des échanges mettant en œuvre des protocoles de lutte contre le blanchiment d’argent, a joué un rôle crucial. L’implication de Gemini met en lumière le rôle évolutif des bourses dans la lutte contre les crimes financiers.

Silk Road, autrefois un centre de vente de drogue anonyme utilisant le bitcoin, a généré environ 9,5 millions de bitcoins en ventes avant sa fermeture. Alors que son fondateur Ross Ulbricht a été complètement gracié, le rapport de Forbes indique que les autorités restent déterminées à poursuivre les actifs résiduels. Cette saisie s’inscrit dans des efforts plus larges pour dissuader l’activité du dark web en démontrant que les gains en cryptomonnaie ne sont pas hors de portée.

La récupération de 62,5 millions de dollars s’ajoute à plus de 4 milliards de dollars d’actifs liés à Silk Road saisis depuis 2013. Les produits de ces actions financent souvent une compensation pour les victimes ou des initiatives d’application de la loi. Les experts notent que l’opération renforce les deux réalités de la cryptomonnaie : son potentiel d’anonymat et sa vulnérabilité à l’analyse judiciaire.

Aucune accusation criminelle n’a été déposée contre les personnes impliquées, ce qui suggère que l’enquête reste active. Le Département de la Justice des États-Unis n’a pas encore commenté d’éventuelles actions futures.