La Lituanie propose la mise en place d'un système obligatoire de carte de joueur d'ici 2029, dans le cadre de la législation européenne la plus complète à ce jour

• Le ministère des Finances lituanien propose des cartes de joueur obligatoires couvrant tous les opérateurs d'ici le 1er janvier 2029.
• Un groupe sectoriel met en garde contre le fait qu'un tiers du marché est illégal ; les restrictions liées aux cartes pourraient pousser les joueurs vers l'étranger.
• Aucun État membre de l'UE n'applique actuellement un système comparable de suivi interopérateurs avec une obligation de paiement sans espèces.

La Lituanie envisage un suivi interopérateurs et le jeu sans espèces

Le ministère lituanien des Finances a soumis au gouvernement un projet d'amendement à la législation nationale sur les jeux d'argent, les modifications proposées devant être soumises au vote du Parlement après approbation par le Conseil des ministres. Ces mesures exigeraient que chaque joueur soit en possession d'une carte physique liée à son identité avant de pouvoir accéder à tout service de jeux d'argent, ce qui permettrait aux autorités gouvernementales de surveiller en temps réel les transactions chez tous les opérateurs agréés.

La législation prévoit la suppression totale des paiements en espèces dans les établissements de jeux d'ici 2029, pour les remplacer par des transactions sans espèces liées au système de cartes de joueur. Les opérateurs seraient tenus d'intégrer la vérification KYC (know-your-customer), la surveillance des transactions et les contrôles des listes d'exclusion dans l'infrastructure des cartes.

« Cela renforce la prévention du jeu compulsif et garantit que l'objectif principal, à savoir réduire l'accès aux jeux d'argent et leurs effets potentiellement néfastes sur la santé, soit réellement atteint », a déclaré le ministre lituanien des Finances, Kristupas Vaitiekūnas, à LRT Radio.

Mindaugas Ardišauskas, président de l'Association lituanienne des entreprises de jeu responsable, a fait part de ses inquiétudes concernant cette proposition, avertissant que restreindre l'accès aux jeux d'argent légaux pousserait les joueurs vers des plateformes illégales et que l'effet de cet amendement pourrait être nettement moindre que prévu. En effet, les jeux d'argent illégaux représentent un tiers du marché lituanien, et si les joueurs jugent les restrictions liées à la carte inacceptables, ils se tourneront tout simplement vers des plateformes offshore non réglementées.

En réponse, M. Vaitiekūnas a contesté cette estimation de la répartition du marché et a fait valoir que les joueurs eux-mêmes préfèrent les plateformes réglementées pour des raisons de sécurité. L'objectif principal de la carte est de mettre fin aux situations où les joueurs s'imposent des restrictions volontaires de jeu sur une plateforme, mais passent ensuite simplement à une autre pour contourner la limite, ce qui permet un suivi intersectoriel.

La proposition de carte de joueur s'inscrit dans le prolongement d'une série de réformes récentes. La Lituanie a relevé l'âge légal minimum pour jouer de 18 à 21 ans en novembre dernier et a introduit des restrictions plus strictes sur la publicité pour les jeux d'argent depuis juillet dernier. Les opérateurs sont désormais également tenus de déployer des systèmes capables de détecter les comportements de jeu à risque et d'intervenir pour prévenir le jeu compulsif.

L'Autorité de contrôle des jeux (LPT), un organisme relevant du ministère des Finances, se verra conférer des pouvoirs renforcés pour superviser la conformité des opérations tant terrestres qu'à distance dans le cadre de ce nouveau dispositif.

Le système lituanien serait le premier dans un État membre de l'UE à combiner l'identification physique obligatoire, la surveillance interopérateurs et une obligation totale de paiement sans espèces en un seul instrument réglementaire couvrant à la fois les jeux d'argent en ligne et terrestres. « Une période de transition de trois ans est prévue pour donner aux opérateurs de jeux d'argent le temps de mettre à niveau leurs équipements existants ou de les remplacer par des systèmes conformes aux exigences de paiement sans espèces à partir de 2029 », a déclaré le ministre.

Certaines modifications en matière de réglementation et de surveillance du marché entreraient en vigueur plus tôt, à compter du 1er mai 2027. Celles-ci portent sur la simplification réglementaire et la surveillance du marché, dans le but de réduire la charge administrative pesant sur les opérateurs et de renforcer les pouvoirs d'exécution de la LPT. M. Vaitiekūnas estime le coût de la mise en œuvre du système de cartes virtuelles à « quelques centaines de milliers d'euros » du côté des fournisseurs, sans frais associés pour les joueurs.

Compte tenu de la position du gouvernement lituanien et des dispositions adoptées avec succès l'année dernière, on s'attend à ce qu'une forme ou une autre de cette nouvelle proposition soit adoptée par le Parlement. Cependant, la proposition doit également passer par le processus de notification des réglementations techniques de la Commission européenne, une étape qui a déjà fait trébucher la législation lituanienne sur les jeux d'argent devant les tribunaux.

Si elle était adoptée sous sa forme actuelle, la carte de joueur lituanienne irait plus loin que tout autre système comparable actuellement en vigueur dans l'Union européenne. La Norvège exige des cartes de joueur pour ses terminaux vidéo interactifs gérés par l'État, mais n'étend pas cette exigence aux opérateurs privés ou en ligne. L'Allemagne gère une base de données centralisée qui suit les dépôts des joueurs avec un plafond mensuel de 1 000 €, mais n'utilise pas de carte physique. La Suède impose des limites de dépôt et tient un registre national d'auto-exclusion, mais ne dispose pas d'un système de suivi des transactions entre opérateurs, comme le propose la Lituanie.