Google annonce le Projet Suncatcher pour tester des TPU basés dans l’espace, des liens optiques, et une infrastructure d’intelligence artificielle (IA) évolutive.
Google dévoile le Projet Suncatcher le 4 novembre 2025, annonçant des plans pour tester des unités de traitement de tenseurs (TPU) de génération Trillium dans l’espace et lancer deux satellites prototypes avec Planet d’ici le début de 2027 pour valider les liens optiques intersatellites, la tolérance aux radiations, et les opérations en basse orbite terrestre regroupée. Les premiers tests montrent que les TPU Trillium survivent aux niveaux de radiation du faisceau de protons et qu’un démonstrateur sur banc a atteint une transmission de 800 Gbps dans chaque sens, tandis que la constellation proposait vise des formations serrées et un rendement énergétique solaire élevé.
Le projet se concentre sur les obstacles techniques – les liens optiques haut débit en espace libre, la gestion thermique, la fiabilité en orbite, et l’économie des lancements – avec des conclusions initiales indiquant une résilience aux radiations et des trajectoires de coûts de lancement plausibles ; Google déclare que “les concepts de base… ne sont pas exclus par la physique fondamentale,” et poursuivra avec la mission Planet comme prochaine étape. Le travail explore également l’infrastructure spécifique à l’IA et l’évolution à long terme vers des constellations de classe gigawatt, sous réserve de la disponibilité réglementaire et de lancement.
🧭 FAQ
• Que testera le Projet Suncatcher en orbite près de la Terre? Le Projet Suncatcher testera les TPU, les liens optiques intersatellites en espace libre, et les opérations de constellation regroupée en basse orbite terrestre.
• Quand les satellites prototypes seront-ils lancés et avec qui? Deux satellites prototypes sont prévus pour être lancés avec Planet d’ici le début de 2027.
• Comment Google a-t-il testé la tolérance aux radiations des TPU au sol? Google a exposé les TPU Trillium à un faisceau de protons de 67MeV pour évaluer la dose totale ionisante et les effets de phénomène unique.
• Quelle orbite et formation la constellation de satellites utilisera-t-elle? La conception vise une orbite héliosynchrone de l’aube au crépuscule en basse orbite terrestre avec des satellites regroupés à quelques kilomètres, souvent à des centaines de mètres les uns des autres.
