‘Financièrement illettré’ ? Les réseaux sociaux s'enflamment alors que Paul Krugman quitte le New York Times

De la machine à fax à la ‘bulle’ du Bitcoin : Les faux pas de Krugman soulignés dans sa retraite du NYT

Le 6 décembre 2024, le New York Times a partagé un message sur X annonçant le départ de l’économiste Paul Krugman. « Après près de 25 ans en tant que chroniqueur d’opinion, Paul Krugman prend sa retraite du Times », indiquait le message. Les réactions à sa retraite étaient loin d’être bienveillantes — les critiques ne perdirent pas de temps pour le qualifier de l’un des économistes les moins efficaces de notre ère.

Krugman, un économiste américain bien connu, s’est fait un nom grâce à ses contributions à la théorie du commerce international, à la géographie économique et à la macroéconomie. Malgré son influence, il se retrouve souvent au centre des critiques d’analystes qui soutiennent que ses points de vue changeants et son attitude ouvertement politique nuisent à sa crédibilité. Les détracteurs affirment que son plaidoyer pour des politiques interventionnistes tend à contourner les inconvénients potentiels à long terme, tels que l’augmentation de la dette ou les perturbations des dynamiques de marché.

Dans le fil de discussion du New York Times sur X, cet avis sur Krugman était répandu. « Un charlatan qui a passé sa vie à justifier auprès du public pourquoi le gouvernement meurtrier de masse a besoin d’un régime économique impérialiste domestique pour les contrôler prend sa retraite, hourra », a écrit un utilisateur de X . « Bon débarras », a déclaré le supporter de bitcoin Wayne Vaughan . Ce n’est pas seulement une question de Krugman se trompant occasionnellement — les commentateurs soutiennent qu’il a un talent étonnant pour être constamment à côté de la plaque.

Prenons, par exemple, l’avis infâme de Krugman sur internet en 1998 — une position qui continue d’attirer l’attention et les railleries. Il a notoirement minimisé le potentiel économique d’internet, assimilant son importance à celle de la machine à fax. Cependant, le temps a prouvé qu’il avait tort, internet devenant une source de croissance économique et d’innovation. Au-delà de cela, Krugman a mal jugé les taux d’intérêt, les politiques fiscales et l’inflation — qu’il a prétendu être de courte durée — et a écarté le potentiel de la mondialisation à affecter sérieusement les salaires américains.

« Le mec est un sacré con et avait tort plus souvent qu’à son tour. Bon débarras », a partagé un utilisateur de X de manière abrupte vendredi. Un autre a ajouté, « Le mec est financièrement illettré. » Les critiques ne se sont pas arrêtées là. « Très peu d’économistes comprennent vraiment le monde réel dans lequel nous vivons », a écrit un autre commentateur sur X. « Certains le font, et ils sont spéciaux. » Le message a continué :

Paul Krugman a vécu dans un univers alternatif, [un] monde fantastique pendant la majeure partie de sa vie adulte. Presque rien de ce qu’il dit ne repose sur notre expérience vécue sauf ‘je démissionne’.

Krugman a également été un critique vocal du bitcoin (BTC), mettant fréquemment en doute son utilité et sa valeur. Lors d’une table ronde en 2015, il a rejetté le bitcoin en le qualifiant de « bulle » motivée par « l’idéologie libertarienne », suggérant que c’était une solution à la recherche d’un problème sans pertinence économique significative.

Il a souvent comparé les bitcoins et les actifs cryptographiques à des systèmes de Ponzi. Pourtant, malgré son scepticisme, le bitcoin et l’économie crypto élargie ont progressivement gagné du terrain, défiant de plus en plus ses arguments concernant leur supposé manque d’utilité et d’importance. Le parcours de Krugman en matière d’erreurs — y compris ses opinions sur le bitcoin et l’internet — a laissé beaucoup se demander pourquoi il reste un favori parmi les démocrates.

« Krugman a fait tant de mauvaises prises au fil des décennies, non seulement son erreur de 180 degrés sur internet, mais aussi de nombreuses choses économiques. Il était un pilier offrissant une couverture économique officielle à certaines des pires idées de la gauche », a remarqué une autre personne vendredi.