Comptes vidés et escrocs étrangers : pourquoi le Minnesota pourrait mettre fin aux distributeurs automatiques de cryptomonnaies

Le coût humain des escroqueries aux kiosques

Une commission de la Chambre des représentants du Minnesota envisage une mesure drastique pour endiguer la vague croissante d'exploitation financière : l'interdiction totale des distributeurs automatiques de bitcoins dans tout l'État. La proposition, HF3642, intervient alors que les forces de l'ordre et les responsables de l'État signalent que ces machines sont devenues un outil pour les escrocs qui ciblent les résidents les plus vulnérables de l'État.

Lors d'une audience de la commission du commerce, des finances et de la politique de la Chambre des représentants le 26 février, l'inspectrice de police de Woodbury, Lynn Lawrence, a fait part du récit poignant d'une personne âgée de la région qui avait été systématiquement escroquée pendant huit mois. Au moment où la police est intervenue, la femme avait effectué au moins 10 transactions et remettait 50 % de son revenu mensuel à des escrocs.

« Elle était déjà vulnérable en raison de ses revenus fixes et de l'insécurité alimentaire et du logement », a témoigné Mme Lawrence. « Les services de protection des adultes ont dû intervenir… Elle craignait de devoir vivre dans sa voiture car elle n'avait plus d'argent. »

Selon le chef de la police de Faribault, John Sherwin, les habitants de sa ville ont perdu plus de 500 000 dollars dans des escroqueries liées à des kiosques depuis 2022, un chiffre qui, selon lui, ne représente qu'une fraction des pertes réelles. Le représentant de l'État Keith Allen, R-Kenyon, a fait remarquer que pour les communautés rurales, ces pertes drainent des millions de dollars qui, autrement, soutiendraient l'économie locale.

Les autorités pensent que les escrocs, qui se font souvent passer pour des fonctionnaires ou des partenaires amoureux, dirigent leurs victimes vers ces machines et leur apprennent à contourner les avertissements de sécurité existants. Une fois l'argent converti en cryptomonnaie et envoyé, il serait transféré vers des comptes à l'étranger, ce qui rendrait son recouvrement presque impossible pour la police locale.

Résistance de l'industrie et solutions alternatives

Les législateurs du Minnesota ont constaté que les mesures de protection actuelles, notamment une loi de 2024 limitant les nouveaux dépôts des clients à 2 000 dollars, sont contournées. Les escrocs demandent désormais à leurs victimes d'effectuer plusieurs petits dépôts ou même de se rendre dans des États voisins, comme le Wisconsin, pour contourner la réglementation du Minnesota. Cependant, la proposition d'interdire les 350 distributeurs automatiques de bitcoins agréés dans le Minnesota se heurte à une forte opposition de la part du secteur. Larry Lipka, avocat général de Coinflip, a fait valoir qu'une interdiction punissait injustement les entreprises légales pour les actions de criminels externes. « Il est inapproprié d'interdire un produit légal parce que des fraudes sont commises. Ce n'est pas notre faute », a déclaré M. Lipka à la commission. Il a suggéré que des réglementations plus strictes, telles que des périodes de « réflexion » obligatoires pour les transactions et la révocation des licences des opérateurs non conformes, seraient plus efficaces qu'une interdiction totale.

Le projet de loi, parrainé par la représentante Erin Koegel, DFL-Spring Lake Park, ne concernerait que les kiosques physiques ; les habitants du Minnesota pourraient toujours échanger des cryptomonnaies via des plateformes en ligne.

Si certains membres républicains ont exprimé leur scepticisme quant à la capacité d'une interdiction à résoudre véritablement le problème de la fraude, il semble y avoir une rare volonté bipartisane d'agir. La commission a reporté l'examen du projet de loi, le coprésident Tim O'Driscoll, R-Sartell, indiquant que les deux parties s'efforçaient de trouver un compromis qui puisse être adopté avant la fin de la session.

FAQ ❓

• Qu'est-ce que le HF3642 ? Le HF3642 est un projet de loi proposé dans le Minnesota visant à interdire tous les distributeurs automatiques de bitcoins dans l'État afin de lutter contre l'exploitation financière.
• Pourquoi les législateurs s'inquiètent-ils des distributeurs automatiques de bitcoins ? Ils sont considérés comme des outils permettant aux escrocs de cibler les résidents vulnérables, ce qui entraîne des pertes financières importantes.
• Quelles preuves ont été présentées lors de l'audience ? Un détective de Woodbury a présenté le cas d'une personne âgée qui a perdu 50 % de ses revenus mensuels à cause d'escroqueries impliquant ces distributeurs automatiques.
• Quelle est la réponse du secteur des distributeurs automatiques de bitcoins ? Les représentants du secteur affirment qu'une interdiction punirait injustement les entreprises légales et réclament plutôt une réglementation plus stricte.