Vaikka useat yritykset, mukaan lukien Meta, sijoittivat miljardeja metaversumin toimivuuden saavuttamiseksi, nämä investoinnit eivät tuottaneet tulosta, ja alan jättiläiset ovat siirtyneet eteenpäin. Oliko kyseessä epäonnistuneet kannustimet, vai onko vielä liian aikaista luovuttaa?
Missä metaversumi on? Tutkimus epäonnistuneesta (ja kalliista) trendistä
KIRJOITTAJA
JAA
Muistatko Metaversumin? Me muistamme, vaikka se epäonnistui
Lupaus toisiinsa yhdistyneestä virtuaalimaailmasta, jossa vaihtoehtoiset minämme työskentelisivät, pelaisivat ja eläisivät muiden kanssa kaksoisolentomaisesti, oli kerran sijoittamisen ja innovaatioiden eturintamassa. Metaversumiksi kutsuttu konsepti, joka kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1992, alkoi muotoutua COVID-19-pandemian jälkeen, kun etäkontaktimuodot saivat merkitystä ihmiskunnan kohtaamien haasteiden aikana noina vaikeina aikoina.
Yksi yrityksistä, jotka ottivat metaversumi-viitan, oli Meta, joka pyrki tuomaan nämä teknologiat valtaväestölle, sijoittaen miljardeja tämän ehdotuksen kahden pilarin taakse: Quest-virtuaalitodellisuuslaitteiden sarjaan ja sen tunnusomaiseen virtuaalimaailmaan, Horizon Worlds.
Muun muassa Sony, Disney ja jopa Microsoft seurasivat Metan jalanjälkiä ja alkoivat tuottaa tuotteita metaversumista kiinnostuneelle yleisölle, investoiden miljoonia näihin aloitteisiin. Esimerkiksi Sony hankki teknologiaa urheilutapahtumien lähettämiseen virtuaalitodellisuusympäristöihin, ja Disney kutsui sitä “seuraavaksi suureksi tarinankerronnan rajapyykiksi” luoden osaston, joka keskittyi näiden kokemusten kehittämiseen.
Myös hajautetun finanssimaailman toimijat olivat täysillä mukana. Vuonna 2022 Dappradar arvioi, että 7,6 miljardia dollaria sijoitettiin metaversumi-ehdotuksiin, merkittävien nimien kuten Animoca Brands sijoittaessa miljardeja metaversumi-keskeisiin rahastoihin.
Kuitenkin uutuus alkoi kulua nopeasti, ja investoinnit laskivat alle 707 miljoonaan vuoden 2023 alusta saman vuoden heinäkuuhun mennessä.
Yritykset alkoivat myös tuntea paineen trendistä, joka ei onnistunut lyömään läpi, ja Metan Reality Labs, sen metaversumiosasto, menetti rahaa kvartaalista toiseen. Microsoft luopui keskeisistä metaversumiosastoista ja ryhmästä, joka keskittyi virtuaalitodellisuustekniikan integroiduksi teollisiin sovelluksiin. Disney lopetti myös metaversumiryhmänsä kustannusten säästämiseksi irtisanomisten myötä.
Samaan aikaan nousi uusi, paljon houkuttelevampia tuloksia tarjoava trendi. ChatGPT:n nousu, yksi vallankumouksellisimmista tekoälyn tuotteista tähän mennessä, esitteli teknologian, osoittaen, että tekoälyyn (AI) sijoittaminen metaversumin sijaan voisi tuoda paljon palkitsevampia tuloksia.
Suuret yhtiöt kuten Microsoft ja Meta vaihtoivat AI:hin, ilmoittaen siirtymisestään näihin uusiin teknologioihin. Maaliskuussa 2023 Metan perustaja ja toimitusjohtaja Mark Zuckerberg totesi, että vaikka metaversumi pysyisi “keskeisenä” heille (ei pysynytkään), heidän “suurin yksittäinen investointinsa” keskittyi tekoälyn kehittämiseen ja sen integroimiseen heidän tuotteisiinsa.
Miljardit virtasivat AI:hin tarjoamaan tarvittavan infrastruktuurin näiden agenttien tehostamiseksi, joilla oli välittömiä rahamomenteja. Microsoftin toinen perustaja Bill Gates suosi suoraan AI:ta metaversumin sijaan, kutsuen jälkimmäistä “ei yhtä vallankumoukselliseksi” kuin edellistä.
Vuoteen 2024 mennessä trendin tulevaisuus oli sinetöity, vaikka jotkin aloitteet pysyivätkin aktiivisina pienemmässä muodossa, kun useimmat yritykset hylkäsivät trendin ja jahtasivat AI-kuplaa.
Mitä siis tapahtui metaversumille? Analyytikot näyttävät olevan samaa mieltä siitä, että ala yliarvioi ehdotuksensa vaikutuksen, teknologia, joka avaisi ovet tälle kokemukselle oli kallis ja kömpelö. Kuitenkin toiset väittävät, että digitaalisen sivumaailman kokemus vaihtoehtoisen sosiaalisen kontaktin eduilla voi silti kasvaa, kunhan tekniikka kehittyy vähemmän tunkeilevaksi ja kuluttajaystävällisemmäksi.
Lue lisää: Roblox lopettaa etätyökäytännöt; Metaversumi ja digitaaliset työtilat “eivät ole vielä siellä”
Lue lisää: Bill Gates tukee tekoälyä metaversumia ja Web3-teknologiaa vastaan
Lue lisää: Microsoftin irtisanomiset iskivät raportoiden mukaan keskeisiin VR- ja metaversumitiimeihin
