Idufirma Starcloud kavandab esimese Bitcoini kaevandamise satelliidi madalal Maa orbiidil

Bitcoini kaevandamine liigub kosmosesse, kui Starcloud valmistub Starcloud-2 satelliidi käivitamiseks

PCMagi raporti kohaselt edendab Redmondis asuv kosmosetehnoloogia ja tehisintellekti (AI) taristuettevõte Starcloud plaane paigutada andmekeskusi madalale Maa orbiidile — samm, mille eesmärk on kasutada pidevat päikeseenergiat ja kosmose loomulikke jahutusomadusi, vihjates samal ajal võimalusele kaevandada bitcoini väljaspool Maa atmosfääri.

Ettevõte tõestas oma kontseptsiooni esmakordselt 2025. aasta novembris, kui saatis SpaceX Falcon 9 raketi pardal orbiidile Starcloud-1. Väike, külmkapisuurune satelliit kandis viit Nvidia H100 protsessorit, tähistades esimest korda, kui andmekeskuse tasemel GPU-d töötasid orbiidil.

Selle missiooni ajal treenis Starcloud edukalt kosmoses väikese suure keelemudeli ning käitas järeldamist Google Gemini ühe versiooni pealt. Test näitas, et võimsad arvutuskoormused — mis traditsiooniliselt asuvad hiiglaslikes maismaa rajatistes — võivad toimida ka kosmose vaakumis.

Nüüd valmistub ettevõte suuremaks jätkusatelliidiks. Tegevjuht Philip Johnston ütles, et Starcloud-2, mille starti oodatakse 2026. aasta lõpus, kannab palju suuremat GPU-klastrit koos spetsiaalse bitcoini kaevandamise riistvaraga, mida tuntakse ASIC-ide (Application-Specific Integrated Circuits) nime all.

„Seal on ka bitcoini kaevandamine… Meil on teisel kosmoseaparaadil, mis stardib hiljem sel aastal, mõned bitcoini kaevandamise ASIC-id,” ütles Johnston PCMagi intervjuus. „Arvame, et oleme esimesed, kes kaevandavad mündi kosmoses.”

Kontseptsioon toetub kahele orbiidile omasele eelisele. Päikesesünkroonsetel trajektooridel paiknevad satelliidid võivad saada peaaegu pidevalt päikesevalgust, kõrvaldades öötsüklid ja suure osa ilmastikuhäiretest, mis mõjutavad Maal päikeseenergiat. Samal ajal toimib kosmose vaakum hiiglasliku soojuse neelajana, võimaldades radiaatoritel suunata jääksoojuse otse kosmosesse ilma veemahukate jahutussüsteemideta.

Starcloud väidab, et need tingimused võiksid energiakulusid drastiliselt vähendada. Ettevõtte hinnangul võiksid orbiidil asuvad andmekeskused töötada ligikaudu 10 korda madalamate energiakuludega kui traditsioonilised rajatised ning pakkuda samasugust vähenemist ka eluea jooksul tekkivates süsinikuheitmetes.

Selle visiooni toetuseks on idufirma esitanud USA Föderaalsele Sidekomisjonile (FCC) dokumendid, taotledes luba kuni 88 000 satelliidist koosneva konstellatsiooni jaoks, mis oleks pühendatud orbiidilisele arvutitaristule. Johnston on kirjeldanud pikaajalist eesmärki ehitada 5-gigavatine orbiidil asuv andmekeskus, mida toetaksid mitme kilomeetri ulatuses paiknevad massiivsed päikesepaneelide väljad.

Bitcoini kaevandamist kujundatakse energiamädeli varajaseks testjuhtumiks. Kaevandamisriistvara on märksa odavam kui tipptasemel AI-protsessorid ning suudab rahaks teha orbiidiliste päikeseväljade toodetava üleliigse energia.

ASIC-kaevandusmasinad maksavad sageli sadu või mõni tuhat dollarit ühiku kohta, võrreldes kümnete tuhandetega, mida küsitakse arenenud AI GPU-de eest. Kuna kaevandamine muudab peamiselt elektri krüptograafilisteks arvutusteks, teeb pideva päikeseenergia kättesaadavus selle sobivaks lahenduseks väljaspool planeeti toimuva energiatootmise jaoks.

Bitcoini kaevandamise idee kosmoses on ringelnud aastaid, kuid Starcloudi plaan on üks esimesi avalikult välja käidud riistvarapaigutusi, mille eesmärk on kontseptsiooni tõestada. Teine idufirma Intercosmic Energy on pakkunud välja tegevuskava päikeseenergiaga töötavate orbiidiliste kaevandamissüsteemide jaoks, kuid see pole veel operatiivset riistvara orbiidile saatnud.

Langevad stardikulud aitavad huvi kontseptsiooni vastu taaselustada. Kaasaegsed raketid vähendavad järjekindlalt orbiidile toimetatava kasuliku koorma kilogrammi maksumust, muutes arvutusriistvara ja suurte päikesepaneelide väljade paigutamise Maa kohale teostatavamaks.

Samal ajal on kaevandamisriistvara tõhususe paranemine võrreldes varasemate aastatega aeglustunud. See pikem väljavahetamise tsükkel tähendab, et ASIC-id võivad jääda kasutuskõlblikuks pikemaks ajaks, parandades potentsiaalselt nende kosmoses käitamise majanduslikku tasuvust.

Vaatamata elevusele seisab lähenemine silmitsi märkimisväärsete takistustega. Kosmoseriistvara peab taluma kiirguskoormust, temperatuurikõikumisi ja võimalikke kokkupõrkeid prahiga. Satelliitide töökindlus on samuti murekoht — väidetavalt rikki läks üks Starcloud-1 GPU-dest juba enne starti.

Ka regulaatorid ja keskkonnarühmad jälgivad toimuvat tähelepanelikult. Suured konstellatsioonid tõstatavad küsimusi orbiidi ülerahvastatuse ja ahelreaktsioonina tekkivate prahisündmuste riski kohta, mida mõnikord nimetatakse Kessleri sündroomiks.

Isegi tehnoloogiasektoris jäävad mõned vaatlejad lähiaja teostatavuse suhtes skeptiliseks. Kriitikud väidavad, et suure jõudlusega arvutussüsteemide ülalpidamine orbiidil tekitab logistilisi väljakutseid, mis võivad vähemalt algusaastatel energiakasu üles kaaluda.

Sellegipoolest levib huvi orbiidilise arvutuse vastu kiiresti. Ettevõtted nagu SpaceX, Blue Origin ja Axiom Space on kõik kirjeldanud plaane, mis hõlmavad orbiiditaristut, mis võiks toetada arvutuskoormusi.

Turuprognoosid viitavad, et orbiidil asuvate andmekeskuste teenused võivad järgmisel kümnendil kiiresti kasvada, ulatudes potentsiaalselt kümnetesse miljarditesse dollaritesse, kuna satelliitide tootmine ja starditehnoloogia küpsevad.

Starcloudi jaoks on bitcoini kaevandamine vähem sihtpunkt kui demonstratsioon. Käitades ASIC-e kõrvuti AI-riistvaraga, loodab ettevõte näidata, et orbiidil olev pidev päikeseenergia suudab toetada nii esilekerkivaid AI-arvutuskoormusi kui ka energiamahukaid krüptotoiminguid.

Kui Starcloud-2 missioon hiljem sel aastal õnnestub, võib esimene kosmoses kaevandatud bitcoin saabuda varem, kui paljud ootasid — tähistades järjekordset verstaposti kosmosetehnoloogia ja digitaalse taristu laienevas ristumiskohas.

KKK 🛰️

• Mis on Starcloud?
  Starcloud on Washingtoni osariigis asuv idufirma, mis arendab madalal Maa orbiidil asuvaid päikeseenergial töötavaid andmekeskusi.
• Kas bitcoini kaevandamine toimub päriselt kosmoses?
  Starcloud ütleb, et 2026. aastal startiv Starcloud-2 satelliit kannab ASIC-riistvara, mis on mõeldud bitcoini kaevandamiseks.
• Miks kaevandada bitcoini kosmoses?
  Pidev päikeseenergia ja vaakumjahutus võivad muuta orbiidilise arvutuse märksa odavamaks ja energiatõhusamaks.
• Millal võiks esimene bitcoin orbiidil kaevandatud saada?
  Kui Starcloud-2 missioon õnnestub, võib esimene kosmoses kaevandatud bitcoin tekkida juba 2026. aasta lõpus.