Optimove adquiere Smartico en una operación de consolidación del sector del CRM para el iGaming

• Optimove ha firmado un acuerdo para adquirir Smartico, su cuarta adquisición desde 2018; los términos no se han revelado
• El mercado global de los juegos de azar online alcanzó los 95 300 millones de dólares en 2024, y se prevé que alcance los 185 170 millones de dólares en 2033
• Optimove ha recaudado un total de 95 millones de dólares en dos rondas; Smartico se mantuvo totalmente autofinanciada

Rivales autofinanciados se fusionan a medida que madura el mercado de CRM para iGaming

El acuerdo, anunciado el 6 de abril, une lo que Optimove describe como las dos plataformas de marketing CRM líderes en iGaming. Las empresas seguirán operando de forma independiente, y la dirección de Smartico mantendrá plena autoridad en la toma de decisiones sobre la dirección de la empresa y las operaciones diarias.

Optimove fue fundada en 2009 con el nombre de Mobius Solutions por Pini Yakuel y Shachar Cohen, quienes se conocieron como estudiantes en la Universidad de Tel Aviv, donde Yakuel obtuvo un máster en Ingeniería Industrial y Gestión.

La pareja dirigió inicialmente una consultoría que ayudaba a las empresas a crear modelos de análisis de clientes antes de lanzar la plataforma de software Optimove en 2012. La empresa se autofinanció durante sus primeros cinco años antes de recaudar 20 millones de dólares de Israel Growth Partners en 2016 con una valoración de 100 millones de dólares. En 2021 le siguió una ronda de capital de crecimiento de 75 millones de dólares liderada por Summit Partners.

Optimove afirma que ha sido rentable desde sus inicios. En la actualidad, cuenta con más de 550 empleados repartidos entre sus oficinas de Tel Aviv, Nueva York y Londres. En el sector del iGaming, la plataforma de Optimove ofrece segmentación de jugadores basada en IA, coordinación de campañas multicanal y modelización predictiva a través de su kit de herramientas de IA OptiGenie y su motor de personalización Opti-X.

Smartico fue fundada en 2019 en Bulgaria por los cofundadores: Arman Gal, Sergey Kobitskiy, Anton Antropov y Yuval Mechoullam. Los fundadores aportaron su experiencia previa en empresas tecnológicas consolidadas del sector del iGaming, como Playtech y 888.

Su idea central era que el CRM y la gamificación, que los operadores habían tratado tradicionalmente como funciones separadas, podían unificarse en una única plataforma. La suite de productos de Smartico incluye ahora automatización de CRM, herramientas de gamificación como misiones, niveles, insignias y torneos, minijuegos gratuitos, un motor de bonificaciones, botes personalizables y modelos predictivos basados en IA para el valor de vida del jugador.

Esta adquisición se produce en un periodo de crecimiento sostenido del mercado global de los juegos de azar en línea, con un valor del sector estimado en 95 300 millones de dólares en 2024 y una previsión de que casi se duplique hasta alcanzar los 185 170 millones de dólares en 2033. Ambas empresas sostienen que la aparición de nuevas jurisdicciones reguladas y la creciente complejidad de los requisitos de cumplimiento normativo están impulsando una demanda cada vez mayor de herramientas avanzadas de CRM y de fidelización de jugadores.

Yakuel afirmó que Smartico se distinguió de la competencia al ser la primera en combinar la gamificación y el marketing CRM en una categoría de productos que los operadores de iGaming adoptaron ampliamente, y añadió que la categoría cuenta ahora con dos plataformas líderes, una creada directamente por Optimove y otra respaldada por esta.

A pesar de la propiedad compartida, ambas empresas planean seguir desarrollando productos competidores, enmarcando la competencia interna como una estrategia intencionada para producir mejores resultados para los operadores de iGaming. Gal afirmó que mantener la independencia de Smartico era especialmente significativo para su equipo, y añadió que la asociación proporciona recursos adicionales para escalar más rápido y seguir innovando en el ámbito de la fidelización de jugadores.

La adquisición de Smartico es la cuarta operación de este tipo de Optimove, tras haber comprado anteriormente el negocio DynamicMail a PowerInbox en 2018, la empresa de integración de datos Axonite en 2020 y la plataforma de gamificación sin código Adact el pasado mes de marzo.