Lituania propone un sistema obligatorio de tarjetas de jugador para el juego para 2029, en la legislación europea más completa hasta la fecha

• El Ministerio de Finanzas de Lituania propone tarjetas de jugador obligatorias que abarquen a todos los operadores a partir del 1 de enero de 2029.
• El sector advierte de que un tercio del mercado es ilegal; las restricciones de las tarjetas podrían empujar a los jugadores al extranjero.
• Ningún Estado miembro de la UE aplica actualmente un sistema de seguimiento entre operadores comparable con la obligación de no utilizar efectivo.

Lituania se plantea el seguimiento entre operadores y el juego sin efectivo

El Ministerio de Finanzas de Lituania ha presentado al Gobierno un proyecto de enmienda a la legislación nacional sobre juegos de azar, cuyos cambios propuestos se someterán a votación parlamentaria tras la aprobación del Consejo de Ministros. Estos cambios exigirían que todos los jugadores dispusieran de una tarjeta física vinculada a su identidad antes de acceder a cualquier servicio de juego, lo que permitiría a las autoridades gubernamentales supervisar las transacciones de todos los operadores con licencia en tiempo real.

La legislación prevé la eliminación total de los pagos en efectivo en los locales de juego para 2029, sustituyéndolos por transacciones no monetarias vinculadas al sistema de tarjetas de jugador. Los operadores estarían obligados a integrar la verificación KYC (conozca a su cliente), el seguimiento de transacciones y las comprobaciones de la lista de exclusión en la infraestructura de las tarjetas.

«Refuerza la prevención de la ludopatía y garantiza que se alcance realmente el objetivo principal: reducir el acceso al juego y su potencial daño para la salud», declaró el ministro de Finanzas lituano, Kristupas Vaitiekūnas, a LRT Radio.

Mindaugas Ardišauskas, director de la Asociación Lituana de Empresas de Juego Responsable, expresó su preocupación por la propuesta, advirtiendo de que restringir el acceso al juego legal empujará a los jugadores hacia plataformas ilegales y que el efecto de la enmienda podría ser significativamente menor de lo previsto. Esto se debe a que el juego ilegal representa un tercio del mercado lituano, y si los jugadores consideran inaceptables las restricciones de las tarjetas, simplemente se pasarán a plataformas offshore no reguladas.

En respuesta, Vaitiekūnas rebatió esta estimación de la distribución del mercado y argumentó que los propios jugadores prefieren las plataformas reguladas por razones de seguridad. El objetivo principal de la tarjeta es poner fin a situaciones en las que los jugadores se imponen restricciones voluntarias de juego en una plataforma, pero luego simplemente se pasan a otra para eludir el límite, lo que permite el seguimiento intersectorial.

La propuesta de la tarjeta de jugador se basa en una serie de reformas recientes. Lituania elevó la edad mínima legal para apostar de 18 a 21 años el pasado noviembre e introdujo restricciones más estrictas a la publicidad del juego a partir del pasado julio. Ahora también se exige a los operadores que implanten sistemas capaces de detectar patrones de juego de riesgo e intervenir para prevenir la ludopatía.

La Autoridad de Control del Juego (LPT), un organismo que opera bajo el paraguas del Ministerio de Finanzas, recibirá mayores competencias para supervisar el cumplimiento tanto en las operaciones presenciales como en las a distancia en el marco del nuevo régimen.

El sistema de Lituania sería el primero de un Estado miembro de la UE en combinar la identificación física obligatoria, la supervisión entre operadores y una obligación total de pago sin efectivo en un único instrumento regulador que abarque tanto el juego online como el presencial. «Se está estableciendo un periodo de transición de tres años para dar tiempo a los operadores de juego a actualizar los equipos existentes o sustituirlos por sistemas que cumplan los requisitos de pago sin efectivo a partir de 2029», afirmó el ministro.

Ciertos cambios normativos y de supervisión del mercado entrarían en vigor antes, a partir del 1 de mayo de 2027. Estos abarcan la simplificación normativa y cambios en la supervisión del mercado, con el objetivo de reducir la carga administrativa de los operadores y reforzar las competencias de ejecución de la LPT. Vaitiekūnas estima que el coste de implementar el sistema de tarjetas virtuales por parte de los proveedores ascenderá a «unos cientos de miles de euros», sin que ello suponga ningún coste para los jugadores.

Dada la postura del Gobierno lituano y las disposiciones aprobadas con éxito el año pasado, se espera que alguna versión de esta nueva propuesta supere la fase parlamentaria. Sin embargo, la propuesta también debe superar el proceso de notificación de reglamentación técnica de la Comisión Europea, un paso que anteriormente ha supuesto un escollo para la legislación lituana sobre juegos de azar en los tribunales.

Si se promulga en su forma actual, la tarjeta de jugador de Lituania iría más allá de cualquier sistema comparable actualmente en vigor en la Unión Europea. Noruega exige tarjetas de jugador para sus terminales de vídeo interactivos gestionados por el Estado, pero no extiende este requisito a los operadores privados o en línea. Alemania gestiona una base de datos centralizada que realiza un seguimiento de los depósitos de los jugadores con un límite mensual de 1.000 €, pero no utiliza una tarjeta física. Suecia impone límites de depósito y mantiene un registro nacional de autoexclusión, pero carece de un seguimiento de las transacciones entre operadores, como propone Lituania.