Según un informe reciente, R3, la iniciativa de blockchain privada respaldada por varias grandes empresas, incluidas Intel, Bank of America y Wells Fargo, ha estado explorando diversos caminos estratégicos, incluida la posibilidad de una venta. Fuentes con conocimiento de la situación señalaron que organizaciones de blockchain como Ava Labs y la Solana Foundation han sido parte de estas supuestas conversaciones de venta.
La lenta muerte de la tecnología Blockchain privada: R3 supuestamente explora la venta a pesar del apoyo de los grandes bancos
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R3 y el declive de las blockchains privadas
En 2014, las principales instituciones financieras creían que los proyectos de blockchain privados iban a ser el próximo gran avance, eclipsando las redes de criptomonedas líderes como Bitcoin. El viaje de R3 ofrece una visión cautivadora de cómo los bancos tradicionales lidian con tecnologías disruptivas como Bitcoin. Al principio, R3 atrajo el apoyo de jugadores importantes como Intel, Wells Fargo, HSBC, SBI Group, Barclays, Bank of America, Temasek y UBS Group AG, junto con otros 32 inversores.
Con más de $100 millones recaudados de estos patrocinadores, R3 pasó de ser un consorcio a una empresa de productos innovadores. Los bancos, recelosos del diseño abierto y sin permisos de Bitcoin, veían las blockchains privadas como una forma de aprovechar eficiencias similares manteniendo el control. Les gustaba la idea de limitar la participación a entidades de confianza y trabajar dentro de sus relaciones regulatorias existentes.
Pero esta estrategia enfrentó obstáculos importantes. Las blockchains privadas crearon ecosistemas aislados, sin interoperabilidad, y las complejidades de establecer una gobernanza entre bancos competidores se convirtieron en un obstáculo significativo. Muchos de los casos de uso propuestos podrían haber sido gestionados por bases de datos tradicionales, y el esfuerzo requerido para implementar tecnología de blockchain a menudo superaba los beneficios para estas redes cerradas.
Según el informe de Bloomberg, alguien familiarizado con la situación mencionó que R3 ha estado sopesando opciones para vender la empresa. Al parecer, se ha contactado con Adhara, Ava Labs y la Solana Foundation. La fuente anónima dijo que durante los últimos seis meses, las discusiones han explorado opciones como empresas conjuntas, venta de una participación minoritaria o incluso una venta completa de R3.
R3 también incorporó al exdesarrollador de Bitcoin Mike Hearn, quien desarrolló Corda, el libro mayor distribuido inspirado en blockchain de R3 diseñado para el sector financiero. Hearn desempeñó un papel fundamental en la configuración de Corda y contribuyó significativamente al progreso técnico de R3. Sin embargo, en febrero de 2021, se anunció que Hearn dejaría su rol a tiempo completo en la empresa. Antes de irse, Hearn pasó alrededor de un año enfocado en Conclave, la solución de computación confidencial de R3.
Lo que los bancos subestimaron fue el valor del diseño sin permisos de las blockchains públicas. Mientras que la minimización de la confianza es una ventaja clave en redes públicas, no añade mucho valor a un consorcio donde los miembros ya confían entre sí. Además, el ritmo de innovación es mucho más rápido en sistemas abiertos, impulsado por la colaboración global en lugar de la participación corporativa limitada. Finalmente, los bancos se dieron cuenta del problema y abandonaron el consorcio de R3 en gran número.
En última instancia, los bancos y proyectos de blockchain privados como R3 intentaron separar la tecnología de sus aspectos más valiosos. Es similar a cómo las empresas en la década de 1990 preferían las intranets privadas sobre el internet público, antes de darse cuenta del inmenso poder de los sistemas abiertos. La preferencia del mercado por soluciones de blockchain públicas sobre las privadas eventualmente demostró este punto. Ahora, con una posible venta en el horizonte, R3 enfrenta las consecuencias financieras de intentar adaptar la blockchain a los moldes de las finanzas tradicionales (tradfi).
“R3, el pionero de las blockchains privadas desde 2014, busca una salida porque no hay negocio,” dijo Mikko Ohtamaa, cofundador de tradingstrategy.ai, después de escuchar lo último sobre R3. “La whole blockchain privada fue un oxímoron desde el principio. Los beneficios del negocio, en forma de eficiencias de costo, en las blockchains públicas provienen de: código abierto (no necesitas pagar tarifas de licencia por el software) — acceso abierto (puedes leerlo tú mismo, no necesitas pagar por APIs) — transacción abierta (no haces un contrato con un proveedor de API de terceros para mover tus activos). R3 no tenía ninguno de estos,” concluyó Ohtamaa.
