A pesar de articular claramente las razones para la desdolarización en el Sur Global, los líderes africanos tendrán dificultades para convencer a los residentes de aceptar las monedas nacionales sin cambiar las prácticas de gestión económica. Las personas a menudo pierden la confianza en una moneda cuando un banco central imprime dinero excesivamente para pagar deudas y otras obligaciones.
La desdolarización tropieza en África porque los ciudadanos carecen de confianza en sus monedas nacionales
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El alboroto por la desdolarización no está respaldado por acciones prácticas
En algún momento de 2023, durante el pico del alboroto anti dólar, el presidente de Kenia, William Ruto, cuestionó por qué su país y Yibuti todavía tenían que liquidar el comercio en dólares estadounidenses cuando tenían sus monedas. Para Ruto, no tenía sentido que los comerciantes de los dos países tuvieran que usar el billete verde cuando Estados Unidos no estaba de ninguna manera involucrado en el comercio.
Aunque los comentarios perspicaces del presidente keniano fueron aplaudidos por muchos, especialmente en el llamado Sur Global, él no es el primero en hacer esta observación. De hecho, muchos habían cuestionado esta disposición, también conocida como dolarización, durante años, pero nunca ganó suficiente interés o forzó a los políticos a reevaluarlo. La hegemonía del dólar estadounidense nunca fue ampliamente vista como una amenaza, incluso cuando unos pocos países pequeños destacaban el aparente uso de Washington de la dominancia de la moneda para lograr objetivos políticos.
Sin embargo, cuando Estados Unidos tomó la audaz decisión de usar la dominancia del dólar para castigar a Rusia después de su invasión a Ucrania, de repente pareció haber un consenso entre los países de que Washington estaba armamentizando su moneda. Para los países que temían ser el próximo objetivo, abogar por una alternativa al dólar o la desdolarización se convirtió en el camino lógico a seguir.
Como atestiguan los informes de los medios globales, muchos países y opositores de un sistema financiero dominado por el dólar estadounidense estaban (y aún están) abogando por que el bloque BRICS lance una moneda que rivalice con el billete verde. De hecho, hacia fines de 2023, muchos esperaban que el bloque finalmente lanzara una moneda para competir con el dólar estadounidense.
Sin embargo, para los críticos más fervientes de EE.UU., el fracaso o la renuencia de BRICS a lanzar tal moneda fue una píldora amarga. Además, la falta de un plan de acción claro para el lanzamiento de una moneda de BRICS ha apagado las esperanzas de los proponentes de ver un fin a la dominancia del dólar estadounidense. Al darse cuenta de que la tan esperada bala de plata no está más cerca de la realidad, muchos países que habían expresado con entusiasmo su deseo de unirse a BRICS han vuelto al punto de partida.
Volver al punto de partida en este caso significa seguir interactuando con instituciones de Bretton Woods como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI). También significa que estos países todavía tienen que usar un sistema financiero dominado por EE.UU. y cumplir con las reglas establecidas por Washington. Desafortunadamente, para los países bajo alguna forma de sanciones estadounidenses, significa recurrir a alternativas menos confiables y más costosas.
Claramente, el proceso o tarea de establecer una moneda que socave la dominacia del billete verde es enorme. ¿Pero por qué es difícil crear o lanzar una moneda que pueda desafiar al dólar estadounidense? Alternativamente, ¿qué ha permitido que el dólar siga siendo la moneda de reserva más preferida, incluso entre aquellos que se oponen amargamente a EE.UU.?
El dólar estadounidense como reserva de valor
Bueno, mucho puede no tener nada que ver con lo que EE.UU. está haciendo bien, sino más bien con lo que sus oponentes están haciendo. Un buen ejemplo existe en África, donde las tasas de inflación persistentemente altas han convencido a los ciudadanos de que mantener una moneda local es imprudente.
De hecho, muchos países africanos tienen economías dolarizadas porque los ciudadanos eligen realizar transacciones con el dólar en lugar de monedas locales. El dólar estadounidense a menudo se prefiere no solo porque es la moneda extranjera más ampliamente reconocida, sino también porque mantiene su valor, algo que la mayoría de las monedas domésticas no logran hacer.
Cuando una moneda no logra mantener su valor frente a otras monedas, las personas pierden confianza y, con el tiempo, muchos comenzarán a rechazar tal moneda. Sin confianza, una moneda no puede sobrevivir. Las personas a menudo pierden la confianza en una moneda cuando un banco central crea dinero temerariamente y lo usa para saldar deudas y otras obligaciones.
Inyectar dinero que no corresponde con la producción de una economía generalmente resulta en una cosa: inflación desbocada. Desafortunadamente, esto es precisamente lo que muchos bancos centrales, incluidos los de África, han estado haciendo, lo que lleva a crisis monetarias y eventualmente a la dolarización.
Entonces, para responder al presidente de Kenia y aquellos que hacen una pregunta similar, los comerciantes entre dos países africanos exigen pago en dólares estadounidenses porque carecen de confianza en su propia moneda nacional o en la de su contraparte. No importa cuán lejos estén de Estados Unidos; los dos comerciantes prefieren esto porque tiene un valor estable, al menos en comparación con sus respectivas monedas nacionales.
Mientras que el líder keniano ha llegado hasta el punto de rogar a los comerciantes que usen monedas locales, varios países africanos han prohibido el uso de moneda extranjera en transacciones domésticas. Sin embargo, este enfoque a menudo no se ha traducido en un uso aumentado de la moneda local. En cambio, ha impulsado a los comerciantes a la clandestinidad, dañando las economías locales. Por lo general, los países eventualmente ceden. Etiopía, que se considera un proponente de una alternativa respaldada por BRICS al dólar, es un país que recientemente abandonó este enfoque.
Por lo tanto, hasta que los países africanos mejoren la gestión monetaria, los residentes continuarán viendo al dólar estadounidense como una reserva de valor. Los comerciantes también exigirán pagos en dólares estadounidenses si consideran que las monedas locales son demasiado volátiles. Y cuando se rechazan sus monedas nacionales, los países africanos lucharán para administrar sus economías.
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