El rechazo de la Corte Suprema de escuchar un caso importante sobre privacidad en criptomonedas deja intactas las decisiones que mantienen el poder del IRS para obtener datos de usuarios de bitcoin sin consentimiento.
La Corte Suprema Declina el Caso de Privacidad de Criptomonedas, Mantiene el Acceso del IRS sin Orden Judicial
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El IRS Retiene la Autoridad para Acceder a Datos de Transacciones de Bitcoin Sin el Consentimiento del Usuario
Un desafío constitucional sobre la capacidad del Servicio de Impuestos Internos (IRS) para obtener registros de transacciones de criptomonedas sin una orden judicial ha llegado a su límite, luego de que la Corte Suprema de EE.UU. se negó a revisar el caso. La negativa de la Corte deja en vigor las decisiones de los tribunales inferiores que sostienen las prácticas de recopilación de datos del gobierno y refuerza la autoridad del IRS para acceder a la información de los usuarios de plataformas criptográficas sin sospecha individualizada.
El caso, Harper v. Faulkender, fue presentado por James Harper, un exusuario de Coinbase, Abra y Uphold, quien recibió una carta del IRS en 2019 haciendo referencia a su actividad con moneda virtual. Harper, quien dijo haber reportado y pagado impuestos correctamente sobre sus tenencias de bitcoin, descubrió más tarde que el IRS había adquirido sus datos de cuenta sin previo aviso. Esa adquisición se originó en una citación “John Doe” del IRS de 2016 emitida a Coinbase, buscando registros de usuarios que habían transaccionado más de $20,000 en activos digitales entre 2013 y 2015.
En respuesta, Harper presentó una demanda impugnando la legalidad y constitucionalidad del acceso del IRS a sus registros financieros. Argumentó que las acciones de la agencia violaron sus protecciones de la Cuarta Enmienda contra registros e incautaciones irrazonables y sus derechos de debido proceso de la Quinta Enmienda. También alegó que la citación no cumplía con los requisitos legales bajo 26 U.S.C. § 7609(f) y debería ser revisable bajo la Ley de Procedimiento Administrativo (APA).
Después de perder en los tribunales inferiores, Harper presentó una petición de certiorari, pidiendo a la Corte Suprema que escuchara su apelación y reconsiderara las implicaciones constitucionales de las acciones del IRS. Un writ de certiorari es un mecanismo legal que permite a la Corte Suprema revisar decisiones de tribunales inferiores. El 30 de junio, la Corte Suprema respondió:
Se niega la petición de un writ de certiorari.
Esa decisión permite que los fallos del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito de New Hampshire y el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito permanezcan en efecto. Esos tribunales encontraron que Harper no tenía una expectativa razonable de privacidad sobre los datos compartidos con intercambios de terceros, ningún interés de propiedad en esos registros y ninguna base legal para impugnar la citación bajo la APA. El Primer Circuito además dictaminó que las acciones del IRS no constituían una acción final de la agencia sujeta a revisión judicial.
El tema central en el desafío de Harper —si los individuos mantienen intereses constitucionales de privacidad en los datos mantenidos por intercambios de criptomonedas— sigue sin resolverse. En juego está el uso continuo de la “doctrina de terceros”, que sostiene que los individuos pierden las protecciones de privacidad cuando comparten información con intermediarios. Los críticos argumentan que esa doctrina no refleja las realidades digitales modernas. Aunque las opciones legales de Harper ahora están agotadas, los debates sobre la privacidad de los datos en el contexto de los activos digitales están lejos de terminar.
