El sector de las apuestas del Reino Unido advierte de que los controles de solvencia empujarán a los apostantes al mercado negro

• Una encuesta de Yougov para el BGC revela que el 65 % de los apostantes del Reino Unido se negaría a presentar documentos financieros
• Carta de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos a Lisa Nandy firmada por 408 figuras del sector
• El impuesto sobre los juegos de azar a distancia en el Reino Unido aumentó del 21 % al 40 % el 1 de abril de 2026

408 figuras del mundo de las carreras instan a la secretaria de Cultura a suspender la implantación

Los resultados, publicados el 8 de abril, llegan en un momento en que la Comisión del Juego del Reino Unido se prepara para aprobar su marco de evaluación de riesgos financieros el próximo mes, y se espera que los operadores cumplan plenamente con él para el tercer trimestre del año. Las comprobaciones son el elemento más polémico del Libro Blanco de la Revisión de la Ley del Juego de 2023, que establece el plan del Gobierno para reformar la regulación del juego por primera vez en casi dos décadas.

La encuesta de la BGC es otro dato más que se suma a un estudio del organismo del sector obtenido a través de una solicitud de libertad de información sobre una encuesta anterior de la Comisión del Juego. Con más de 12 000 encuestados, ese estudio interno reveló que el 77 % se oponía rotundamente a los controles de riesgo financiero, y que solo el 14 % de los apostantes habituales estaba dispuesto a compartir información financiera con las autoridades.

Los controles de vulnerabilidad financiera ya están en vigor entre los operadores con licencia del Reino Unido. Estos se activan cuando los depósitos netos de un jugador alcanzan las 150 libras esterlinas en un periodo de 30 días consecutivos. Estos controles de bajo impacto utilizan indicadores de registros públicos, como solicitudes de quiebra y sentencias de tribunales de condado, para señalar a los jugadores financieramente vulnerables sin exigirles que presenten documentos ni afectar a su puntuación crediticia. La siguiente fase introduciría un segundo nivel de controles para los clientes con mayor gasto, que podría requerir pruebas documentales de ingresos, con evaluaciones de riesgo financiero mejoradas que actualmente se están probando con agencias de referencia crediticia. Los datos de la prueba piloto publicados por la Comisión del Juego indican que aproximadamente el 95 % de los controles de la primera fase y el 97 % de los de la segunda fase se resuelven sin interrumpir la experiencia del jugador. La BGC cuestiona este planteamiento, argumentando que las primeras pruebas han revelado datos inconsistentes, resultados poco claros y fricciones innecesarias para los clientes. Grainne Hurst, directora ejecutiva de la BGC, advirtió de que obligar a los apostantes a entregar extractos bancarios empujaría a los clientes hacia el mercado ilegal, donde no existen salvaguardias de ningún tipo.

La encuesta se publicó junto con una carta abierta dirigida a la secretaria de Cultura, Lisa Nandy, por parte de la Autoridad Británica de Carreras de Caballos, firmada por 408 figuras del sector, entre las que se incluyen entrenadores, directivos de hipódromos, criadores, propietarios y miembros del Grupo Parlamentario Multipartidista sobre Carreras y Caballos de Pura Sangre. Los firmantes instaron al Gobierno a suspender la implantación, advirtiendo de que los controles causarían un daño duradero a las carreras de caballos británicas al reducir el dinero que fluye hacia el deporte procedente de las apuestas.

La carta hacía referencia a una petición de 2024 que reunió más de 100 000 firmas en contra de los controles, lo que desencadenó un debate en Westminster Hall en el que el entonces ministro Stuart Andrew afirmó que las medidas solo se introducirían si eran «verdaderamente fluidas». La controversia sobre los controles de solvencia forma parte de una presión regulatoria más amplia sobre los operadores de juego del Reino Unido en 2026. El impuesto sobre los juegos de azar a distancia —un gravamen que se aplica a los ingresos de los juegos de azar en línea con licencia del Reino Unido, introducido por primera vez en 2007 al 15 % y aumentado al 21 % en 2019— subió al 40 % el 1 de abril, una medida que, según las estimaciones de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes, se prevé que recaude 810 millones de libras en 2026/27. Los límites de apuesta en las tragaperras online ya están en vigor: 5 libras por tirada para los jugadores mayores de 25 años y 2 libras para los menores de 25. En enero entró en vigor la prohibición de los bonos promocionales de productos mixtos en el Reino Unido.

El BGC, que representa a más del 90 % del sector regulado de las apuestas en el Reino Unido, ha defendido sistemáticamente que el peso acumulado de la nueva regulación y la fiscalidad corre el riesgo de acelerar la migración de los consumidores hacia operadores ilegales. El organismo sectorial estimó en marzo que se apostaron 60 millones de libras con dichas entidades durante el Festival de Cheltenham, el principal encuentro anual de carreras de caballos del Reino Unido.

Según las cifras de la BGC, el sector regulado da empleo a 109 000 personas, aporta 6 800 millones de libras a la economía del Reino Unido y genera 4 000 millones de libras en ingresos fiscales anuales. El sector hípico británico afirma que proporciona más de 85 000 puestos de trabajo y aporta por sí solo más de 4 000 millones de libras a la economía.

Ni el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte ni la Comisión del Juego han respondido públicamente a la encuesta de Yougov ni a la carta abierta de la BHA.