El líder nigeriano presenta un nuevo marco regulatorio para el mercado de activos digitales del país.

Un nuevo organismo de supervisión estratégica

El presidente nigeriano Bola Tinubu ha presentado un nuevo marco regulador para regular el mercado de activos digitales del país, en rápido crecimiento, con la creación del Consejo Regulador de Activos Virtuales (VARC). En virtud de este marco, el Banco Central de Nigeria (CBN) y el Servicio de Impuestos de Nigeria (NRS) son supervisores conjuntos de los activos virtuales no relacionados con la seguridad bajo la Autoridad Reguladora de Activos Virtuales (VARA).

Según un informe local, el nuevo marco posiciona al VARC como el organismo de coordinación estratégica, copresidido por el gobernador del CBN y el presidente ejecutivo del NRS. Este nivel de coordinación supone un cambio significativo en el enfoque del país hacia la tecnología financiera. Rume Ophi, un destacado analista del sector conocido como «Cryptopreacher», afirmó que esta medida representa un punto de inflexión para la industria criptográfica del país.

«En mis casi 10 años en este sector, esta es una de las medidas reguladoras más estructuradas que he visto en el ámbito de las criptomonedas en Nigeria», afirmó Ophi. «La creación de la VARC supone un enfoque más deliberado y coordinado de la supervisión de los activos digitales. El hecho de que la VARC supervise los activos virtuales no relacionados con valores sugiere que habrá clasificaciones más claras y un perfeccionamiento de la regulación a medida que evolucione el marco».

Una característica clave del régimen es la clara distinción entre activos virtuales que son valores y los que no lo son. La VARA se centrará en los activos que no son valores, como las monedas estables, los tokens de pago y los depósitos tokenizados, mientras que la Comisión de Valores y Bolsa de Nigeria seguirá regulando los activos clasificados como valores.

Ophi destacó que esta transición no es meramente administrativa, sino el cumplimiento de una promesa política. «Lo que la hace significativa es que se alinea con el compromiso del manifiesto del presidente para 2023 de reformar la política gubernamental para fomentar el uso prudente de la tecnología blockchain y los criptoactivos. Esto parece un intento de implementar esa visión», añadió.

La presentación de este nuevo marco se produce poco más de un mes después de un periodo de gran tensión entre los reguladores y el ecosistema tecnológico local. La SEC nigeriana ha aplicado recientemente un fuerte aumento de los requisitos de capital mínimo para las empresas de activos digitales, una medida que ha suscitado críticas inmediatas por parte de los líderes y expertos del sector.

Los críticos argumentaron que estas mayores barreras financieras frenarían la innovación nacional, lo que podría obligar a las empresas emergentes locales a trasladar sus operaciones al extranjero, a jurisdicciones más favorables.

Normas de registro y funcionamiento

El Comité Coordinador de la Industria Blockchain de Nigeria, o BICCON, se mostró especialmente crítico con la medida, calificando los requisitos de capital de «desproporcionados». En un intento por proteger el ecosistema local, la asociación instó a la SEC a entablar un diálogo colaborativo para encontrar una solución más equilibrada que garantice la integridad del mercado sin sacrificar el crecimiento de las empresas locales.

En virtud de los nuevos mandatos, tanto las plataformas locales como las extranjeras deben registrarse y cumplir con rigurosas normas de conocimiento del cliente y ciberseguridad. A cambio de este cumplimiento, las empresas obtendrán un reconocimiento formal y un mejor acceso a los servicios bancarios tradicionales, además de la elegibilidad para asociaciones reguladas. Además, un entorno de pruebas para activos virtuales permitirá a las empresas probar sus operaciones bajo supervisión a medida que se vayan introduciendo las normas de concesión de licencias.

Aunque el marco se inspira en modelos internacionales como el VARA de Dubái, según se informa, los adapta coordinando los organismos existentes en lugar de crear un regulador independiente. «Lo diré claramente: nunca antes habíamos visto un compromiso tan visible con la regulación estructurada de las criptomonedas», afirmó Ophi. «Hay que reconocer el mérito a quien lo tiene».

La administración Tinubu considera esta iniciativa como parte de su esfuerzo más amplio por profundizar la economía digital de Nigeria y alcanzar su ambición de construir una economía de 1 billón de dólares para 2030. Que el marco acelere la innovación y la confianza de los inversores, o que añada otra capa de burocracia, dependerá de su implementación en los próximos meses.

Preguntas frecuentes ❓

• ¿Qué anunció el presidente Tinubu? Creó el Consejo Regulador de Activos Virtuales (VARC) para supervisar los activos digitales.
• ¿Quién regulará los activos no relacionados con valores? El CBN y el NRS actúan conjuntamente en el marco de la VARA, mientras que la SEC se encarga de los valores.
• ¿Por qué es importante? El analista Rume Ophi afirma que se trata de la regulación de las criptomonedas más estructurada que ha visto Nigeria, en línea con la promesa política de Tinubu sobre el blockchain para 2023.
• ¿Qué significa esto para los operadores? Las plataformas de intercambio deben registrarse, cumplir con las normas KYC y de ciberseguridad, y obtener acceso a servicios bancarios y asociaciones reguladas.