Un podcaster convertido en estafador de criptomonedas engañó a inversores con $2 millones, usando negocios falsos y referencias de la cultura pop antes de desaparecer—hasta que un arresto en Las Vegas selló su destino.
Crypto Podcaster Arrestado en Las Vegas Después de Estafa de $2M—La Última Apuesta de un Fugitivo
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De la fama del podcast a la prisión: Cómo los inversores fueron engañados durante años
El Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) anunció el 14 de marzo que el podcaster de Brooklyn y personalidad de criptomonedas Thomas John Sfraga, también conocido como “T.J. Stone,” ha sido sentenciado a 45 meses de prisión por fraude electrónico. El juez del distrito de EE.UU., Frederic Block, dictó la sentencia en el tribunal federal de Brooklyn, ordenando también a Sfraga renunciar a $1,337,700, con la restitución a ser determinada más adelante. Sfraga, quien se declaró culpable en mayo de 2024, defraudó a inversores de bienes raíces y criptomonedas por más de $2 millones mediante esquemas fraudulentos, incluyendo un negocio nombrado en honor a una empresa ficticia del programa de televisión Seinfeld.
Según los documentos judiciales, entre 2016 y 2022, Sfraga se hizo pasar por un empresario exitoso y propietario de negocios como Build Strong Homes LLC y Vandelay Contracting Corp., un nombre que hace referencia a “Vandelay Industries” de Seinfeld. Los fiscales declararon:
Sfraga se presentaba como ‘T.J. Stone,’ un empresario en serie con experiencia en desarrollo inmobiliario, relaciones con los medios, podcasting y criptomonedas, lo que incluía actuar como maestro de ceremonias en muchos eventos de criptomonedas en Nueva York.
Las autoridades revelaron que engañó al menos a 17 víctimas en Brooklyn, Staten Island y Long Island para que invirtieran en proyectos fraudulentos, incluyendo tratos inmobiliarios falsos y un esquema de activo digital inexistente.
Una víctima fue convencida de prestar $100,000 a Sfraga para un proyecto de construcción que nunca existió. Otra fue engañada para colocar dinero en una falsa inversión en criptomonedas, como explicaron los fiscales: “En otra ocasión, Sfraga convenció a una víctima para que invirtiera en un ‘monedero virtual’ de criptomonedas ficticio.” En lugar de invertir el dinero, lo gastó en gastos personales y para pagar a víctimas anteriores. Cuando la ley se cerró en torno a él, huyó a Arizona bajo una identidad falsa, pero fue arrestado más tarde en Las Vegas después de irse sin pagar de una cuenta en el Casino Wynn.
Enfatizando que el fraude causó daño financiero y emocional severo a quienes confiaron en él, el Fiscal de EE.UU. John J. Durham condenó las acciones de Sfraga:
Sfraga robó fríamente a amigos, vecinos, y a los padres de los niños que jugaban en equipos con sus propios hijos, así como a inversionistas individuales de criptomonedas.
