Mientras varias empresas, incluidas Meta, invirtieron miles de millones para hacer funcionar el metaverso, estas inversiones no dieron frutos y los titanes de la industria han pasado a otra cosa. ¿Fue un caso de incentivos fallidos, o aún es demasiado pronto para descartarlo?
¿A dónde ha ido el metaverso? Examinando una tendencia fallida (y costosa)
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¿Recuerdas el Metaverso? Nosotros Sí, Incluso si Fracasó
La promesa de un mundo virtual interconectado, donde nuestros alter egos trabajarían, jugarían y vivirían junto a otros de una manera similar, estuvo una vez a la vanguardia de la inversión y la innovación. El concepto del metaverso, descrito por primera vez en 1992, tomó forma después de la pandemia del COVID-19, cuando las formas remotas de contacto ganaron relevancia debido a los desafíos que enfrentó la humanidad durante esos tiempos difíciles.
Una de las empresas que tomó la bandera del metaverso fue Meta, que se esforzó por llevar estas tecnologías al público general, invirtiendo miles de millones detrás de dos pilares de esta propuesta: la línea Quest de cascos de realidad virtual y su mundo virtual insignia, Horizon Worlds.
Compañías como Sony, Disney e incluso Microsoft siguieron el ejemplo de Meta y también comenzaron a lanzar productos dirigidos a un público interesado en el metaverso, invirtiendo millones en estas iniciativas. Por ejemplo, Sony adquirió tecnología para transmitir deportes en lugares de realidad virtual, y Disney lo llamó “la próxima gran frontera de la narración”, creando una división dirigida a generar estas experiencias.
El mundo de las finanzas descentralizadas también estaba completamente detrás de la tendencia. En 2022, Dappradar estimó que se invirtieron $7.6 mil millones en propuestas de metaverso, con nombres relevantes como Animoca Brands invirtiendo miles de millones en fondos centrados en el metaverso.
No obstante, la novedad comenzó a desvanecerse rápidamente, con inversiones llegando a menos de $707 millones desde el comienzo de 2023 hasta julio del mismo año.
Las empresas también empezaron a sentir el calor de una tendencia que no despegó, con Reality Labs de Meta, su división del metaverso, perdiendo dinero trimestre tras trimestre. Microsoft abandonó divisiones clave del metaverso y un grupo centrado en integrar tecnología de realidad virtual para aplicaciones industriales. Disney también terminó su grupo del metaverso en medio de una ola de recortes de costos.
Al mismo tiempo, una nueva tendencia con resultados mucho más atractivos surgiría. El auge de ChatGPT, uno de los productos de inteligencia artificial más revolucionarios hasta la fecha, mostró la tecnología, demostrando que invertir en inteligencia artificial (IA) en lugar del metaverso podría traer resultados mucho más gratificantes.
Gigantes como Microsoft y Meta cambiaron a la IA, anunciando un cambio hacia estas nuevas tecnologías. En marzo de 2023, el fundador y CEO de Meta, Mark Zuckerberg, declaró que si bien el metaverso seguiría siendo “central” para ellos (no lo era), su “mayor inversión única” estaba enfocada en avanzar en la IA e integrarla en sus productos.
Fluyeron miles de millones hacia la IA para proporcionar la infraestructura necesaria para impulsar estos agentes, que tenían oportunidades de monetización inmediatas. El cofundador de Microsoft, Bill Gates, enfrentó directamente la IA con el metaverso, llamando a este último “no tan revolucionario” como el primero.
Para 2024, el futuro de la tendencia había quedado sellado, incluso si algunas iniciativas permanecieron activas de forma reducida, con la mayoría de las empresas abandonando la tendencia y persiguiendo la burbuja de IA.
Entonces, ¿qué pasó con el metaverso? Los analistas parecen estar de acuerdo en que la industria sobrestimó el impacto de su propuesta, con la tecnología que abriría las puertas a esta experiencia siendo costosa y torpe. No obstante, otros argumentan que la experiencia de un mundo digital secundario con los beneficios de un contacto social alternativo aún tiene la oportunidad de crecer, siempre y cuando la tecnología detrás de él evolucione para volverse menos invasiva y más amigable para el consumidor.
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