US erhebt Anklage gegen Betreiber des Empire Marktes in einem 430 Millionen Dollar Dark Web-Schema – Ihnen droht eine Höchststrafe von lebenslanger Haft

Empire Market-Admins wegen 430 Millionen Dollar an Dark-Web-Geschäften angeklagt

Das US-Heimatschutzministerium (DHS) gab am Montag bekannt, dass seine Hauptermittlungsbehörde, die Homeland Security Investigations (HSI), in Zusammenarbeit mit Strafverfolgungspartnern Anklage gegen zwei Männer erhoben hat, die Empire Market betrieben haben sollen. Dieser Dark-Web-Marktplatz erleichterte den anonymen Kauf und Verkauf von illegalen Waren und Dienstleistungen im Wert von mehr als 430 Millionen Dollar weltweit, teilte das Ministerium mit.

HSI-New-York-Sonderermittler Ivan J. Arvelo kommentierte:

Wie behauptet, versuchten die Angeklagten, das Darknet zur Unterstützung ihres Drogenverkaufs in Höhe von 60 Millionen Dollar in Kryptowährung zu nutzen.

Thomas Pavey (alias Dopenugget), 38, aus Ormond Beach, FL, und Raheim Hamilton (alias Sydney und Zero Angel), 28, aus Suffolk, VA, besaßen und betrieben Empire Market von 2018 bis 2020 und erleichterten etwa vier Millionen Transaktionen im Wert von über 430 Millionen Dollar, so das HSI detailliert.

“Die Anklage wirft Pavey und Hamilton vor, miteinander und mit anderen verschworen zu haben, um sich an Drogenhandel, Computerbetrug, Betrug mit Zugangsgeräten, Fälschung und Geldwäsche zu beteiligen”, fügte die Behörde hinzu und wies darauf hin, dass beide Männer in Gewahrsam der US-Strafverfolgungsbehörden sind, mit anstehenden Anklageerhebungen vor dem Bundesgericht in Chicago.

Das HSI detailierte, dass Pavey und Hamilton zuvor an Alphabay zusammengearbeitet hatten, wo sie gefälschte US-Währung verkauften, bevor Alphabay 2017 geschlossen wurde. Sie starteten Empire Market am 1. Februar 2018, so das HSI, und betonten, dass dieser Dark-Web-Marktplatz, zugänglich über spezialisierte Anonymisierungssoftware und eine “.onion”-Adresse, Tausenden von Verkäufern und Käufern ermöglichte, verschiedene illegale Waren zu handeln, darunter Heroin, Methamphetamin, Kokain, LSD, gefälschte Währung und gestohlene Kreditkarteninformationen.

Unter Hinweis darauf, dass Transaktionen mit Kryptowährung durchgeführt wurden und Käufer ihre Käufe anhand von Kriterien wie “Stealth” bewerten und überprüfen konnten, erklärt die Ankündigung:

Während der Untersuchung beschlagnahmte die Bundespolizei Kryptowährungen im Wert von 75 Millionen Dollar zum Zeitpunkt der Beschlagnahmen sowie Bargeld und Edelmetalle … Die Anklagen in der überarbeiteten Anklageschrift sind mit einer Höchststrafe von lebenslanger Haft im Bundesgefängnis strafbar.

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