Es ist Zeit, dass soziale Netzwerke ein Comeback erleben.

Der folgende Leitartikel ist geschrieben von Solo Ceesay, Mitbegründer und CEO von Calaxy, einer Next-Generation-Social-Platform, die die Beziehung zwischen Schöpfern und Fans neu definiert. Bevor Solo Calaxy mit seinem Geschäftspartner, dem Brooklyn Nets-Star Spencer Dinwiddie, mitbegründete, war er Securitization Investment Banker bei Citi, nachdem er die Wharton School of Business absolviert hatte.

Ältere Gen Zers und Millennials erinnern sich allzu gut daran. Weniger einig ist man sich darüber, wann und was den Wandel unseres Lebens ins Digitale ausgelöst hat. Das Leben heute fühlt sich an wie eine große Abkehr von den guten alten Zeiten, wie oben beschrieben – obwohl nur 15 Jahre vergangen sind. Heute ist es üblich, dass Familien schweigend Mahlzeiten teilen, während sie gedanklich woanders auf ihren Handys sind. Es scheint sogar üblicher zu sein, dass Familien Gruppenmahlzeiten ganz auslassen.

In den letzten fünf Jahren, größtenteils aufgrund der Pandemie, haben wir eine ähnliche Regression in der Art und Weise erlebt, wie wir Zeit mit Menschen außerhalb unserer Familien verbringen. Innovationen in Technologie und Unterhaltung haben dem Endverbraucher ein ganz neues Maß an Komfort gebracht, oft mit einem eigenen Forum oder einer Anwendung, um jedes Produkt in ein „Erlebnis“ zu verwandeln. Soziale Medienunternehmen wurden die größten Nutznießer dieser Entwicklungen. Rückblickend wird klar, dass es eine Fehlanpassung zwischen dem gab, was Benutzer wollten, und dem, wofür Unternehmen einen Bedarf schufen.

Kapitalismus und Soziales passen wirklich nicht zusammen

Es ist schwer, genau festzulegen, was genau zum Niedergang des Lebens führte, das wir einst kannten. Es ist wichtig, die beiden Ären der Online-Kommunikation zu unterscheiden: soziale Vernetzung und soziale Medien. Wie man sich vorstellen kann, weisen soziale Vernetzungs- und soziale Medienplattformen viele Ähnlichkeiten auf. Beide erlauben es Benutzern, virtuell mit anderen zu kommunizieren, neue Leute, Inhalte und Erfahrungen zu entdecken und eigene Inhalte zu veröffentlichen. Jedes Modell wurde im ersten Jahrzehnt des Millenniums äußerst populär, aber das Streben nach Gewinnen löschte die soziale Vernetzung aus und legte die Grundlagen für die Dominanz der sozialen Medien.

Was soziale Medien wirklich von den sozialen Vernetzungsplattformen der Vergangenheit unterschied, war die Einführung des Algorithmus.

Soziale Medienunternehmen investierten viel ihrer Zeit und Ressourcen in Algorithmen, die das Engagement über alles andere stellen. Soziale Vernetzungsseiten legten historisch gesehen weniger Gewicht auf Engagement-Zahlen (und die damit verbundenen Werbeeinnahmen) und konzentrierten sich stärker auf die Reise und Erfahrung des Endbenutzers. Es gibt weit mehr Geld in Werbung und dem Schieben von Produkten vor die Nutzer, als ihnen zu erlauben, miteinander zu kommunizieren – perfekt belegt durch Metas Entscheidung, Instagram gegenüber Facebook zu priorisieren.

Die frühen Tage von Instagram waren viel wie die von Facebook, insofern die Nutzung hauptsächlich eine Ergänzung zu einer IRL-Freundschaft war. Als mobile Technologien explodierten, erhöhte sich die Nutzung immens. Plötzlich erfüllte Ihr Telefon praktisch jede Funktion eines Personal Computers und hatte eine Kamera, die für ein Modeshooting geeignet war. Diese Entwicklungen erwiesen sich als entscheidend für das, was folgen sollte – was darauf hindeutet, dass das Wachstum von Instagram nicht der Technologie selbst zuzuschreiben war, sondern den technologischen Fortschritten in der Umgebung.

Als die Hardware-Entwicklungen zu verlangsamen begannen, war Metas nächster Schritt sicherzustellen, dass ein einmal gewonnener Nutzer dauerhaft bleibt. Der einfachste Weg, dieses Verhalten zu beeinflussen, wäre die Einführung eines Algorithmus, der dies sicherstellt. Was könnte schiefgehen?

Dies löste einen regelrechten Angriff auf unsere Aufmerksamkeit aus. Inhalte wurden algorithmisch sortiert, um die Zeit des Endnutzers auf der Plattform zu maximieren. Wir verloren die kuratierten Highlights von dem, was bei unseren Freunden passiert.. Ständige Wiederholungen und aggressivere Änderungen am Instagram-Algorithmus führten dazu, dass Benutzer immer weniger von ihren Freunden und Familienmitgliedern sahen und mehr Inhalte, die Empörung gegenüber Fremden hervorrufen sowie verdeckte und offene Anzeigen von Influencern.

Fazit

Der Tod der sozialen Vernetzung war nicht ganz umsonst. Es gab Fortschritte, die von vielen willkommen geheißen wurden – nehmen wir TikTok und seinen gesamten Erfolg, der auf seinem Algorithmus beruht. TikTok ist der weltweit komplexeste und vielseitigste Algorithmus. Unternehmen und Einzelpersonen gleichermaßen haben die Sichtbarkeit und den Zugang zum Rest der Welt, den TikTok bietet, sehr genossen. Auf der anderen Seite kämpfen viele damit, die App zu verlassen – wobei viele Stunden ihres Tages im endlosen Scrollen versinken.

Was uns scheinbar so viel näher an Dinge brachte, die weit entfernt waren, hat uns von der Verbindung entfernt, die soziale Vernetzung schaffen wollte. Benutzer tauchen eher in ein niemals endendes Gefäß mit irrelevanten Internetabfällen ein oder werden aufgefordert, etwas zu kaufen, als die Hochzeit ihres Schulfreundes zu sehen. Und das zeigt sich. Wir waren noch nie so hasserfüllt, wütend und kontrovers im Internet. Währenddessen wachsen die Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die soziale Medien auf die mentale Gesundheit dieser Generation haben. So erstaunlich die Technologie auch geworden ist, legt das nostalgische Vorurteil im Hintergrund nahe, dass wir alle diese guten alten Zeiten möglicherweise vermissen. Es wird nicht einfach sein, aber vielleicht lohnt es sich, zurückzublicken, um weiterzukommen.