Die „New York Times“ behauptet, der Bitcoin-Erfinder Satoshi Nakamoto sei der britische Kryptograf Adam Back

• Der Schöpfer von Bitcoin, Satoshi Nakamoto, bleibt auch nach einer Untersuchung der New York Times vom 8. April 2026, die sich gegen Adam Back richtete, weiterhin unbekannt.
• Eine stilometrische Analyse des Linguisten Florian Cafiero ergab, dass Back unter 12 Verdächtigen die größte Übereinstimmung mit Satoshis Whitepaper aufwies, obwohl die Ergebnisse nicht eindeutig waren.
• Back, mittlerweile CEO eines Bitcoin-Treasury-Unternehmens, das mit einer Mantelgesellschaft von Cantor Fitzgerald fusioniert, bestritt während eines zweistündigen Interviews in El Salvador mehr als sechs Mal, Satoshi zu sein.

Satoshi Nakamoto entlarvt? NYT sagt Adam Back – Back sagt Nein

Der am 8. April veröffentlichte Artikel des Investigativjournalisten John Carreyrou identifiziert Adam Back als den wahrscheinlichsten Kandidaten, basierend auf einer Schreibanalyse, gemeinsamen ideologischen Überzeugungen, sich überschneidenden technischen Ideen und dem, was der Autor als verdächtige Körpersprache während eines gefilmten Interviews beschreibt. Back hat kategorisch bestritten, Satoshi zu sein. Er bestritt es erneut. Und danach noch mehrere Male.

Carreyrou führt seinen Verdacht auf eine Szene in einer HBO-Dokumentation zurück, in der Back, auf einer Parkbank in Riga, Lettland, sitzend, sichtlich angespannt reagiert, als der Filmemacher ihn als Satoshi-Verdächtigen nennt. Carreyrou, ein Veteran der Berichterstattung über Elizabeth Holmes, sagt, Backs Reaktion wirke täuschend. Diese Vermutung war der Anstoß für ein Jahr Recherche.

Back ist eine legitime Figur in der Vorgeschichte von Bitcoin. Er erfand 1997 Hashcash, ein rechnerisches Rätselsystem, das Satoshi im Bitcoin-Whitepaper zitierte. Er war Mitte der 1990er Jahre aktives Mitglied der Cypherpunks-Mailingliste, wo er Ideen zu dezentralem elektronischem Geld darlegte, die der Architektur von Bitcoin sehr ähnlich sind. Er ist Brite. Er setzt zwei Leerzeichen nach Sätzen. Er verwendete einmal das Wort „bloody“. Carreyrou hält diese Konstellation für aussagekräftig. Die Times beauftragte zudem eine stilometrische Analyse bei Florian Cafiero, einem Computerlinguisten, der der Zeitung zuvor dabei half, die Personen hinter der QAnon-Bewegung zu identifizieren. Nach dem Vergleich von Texten von 12 Satoshi-Verdächtigen mit dem Bitcoin-Whitepaper stellte Cafiero fest, dass Back die größte Übereinstimmung aufwies. Er sagte auch, das Ergebnis sei nicht eindeutig und dass Hal Finney fast gleichauf auf dem ersten Platz liege. Eine zweite Analysemethode ergab ein völlig anderes Ranking. Cafiero bezeichnete auch diese Ergebnisse als nicht schlüssig. Die Krypto-Community war von dem Artikel der Times nicht beeindruckt. „Satoshi Nakamoto lässt sich nicht mit stilometrischer Analyse aufspüren. Schämt euch, dass ihr Adam mit solch schwachen Beweisen eine riesige Zielscheibe auf den Rücken malt“, schrieb der Bitcoin-Mitwirkende Jameson Lopp. Alex Thorn, Chefforscher bei Galaxy Digital, fügte hinzu:

„Ein weiterer Journalist, der vom Satoshi-Rätsel überrumpelt wurde – die New York Times veröffentlicht weiterhin Unsinn, das überrascht mich immer wieder.“

Eine zusätzliche Textanalyse identifizierte 67 gemeinsame Fehler bei der Worttrennung zwischen Back und Satoshi, fast doppelt so viele wie beim nächstplatzierten Verdächtigen. Carreyrou hebt Ausdrücke wie „Proof-of-Work“, „partial pre-image“ und „burning the money“ als Begriffe hervor, die Satoshi und Back über Jahre hinweg in verschiedenen Texten auf identische Weise verwendet haben.

Der Artikel weist zudem darauf hin, dass Back genau in dem Zeitraum, in dem Satoshi aktiv war, auf der Cryptography-Mailingliste weitgehend stillschweigend blieb, sich dann aber sechs Wochen nach Satoshis Verschwinden im April 2011 lautstark zu Bitcoin äußerte. Back bestreitet dies und erklärt, er sei mit der Arbeit beschäftigt gewesen.

Carreyrou konfrontierte Back Ende Januar persönlich auf einer Bitcoin-Konferenz in El Salvador. Back, der derzeit ein Bitcoin-Treasury-Unternehmen durch eine Fusion mit einer Mantelgesellschaft von Cantor Fitzgerald an die Börse bringt, nahm zusammen mit zwei Führungskräften des Unternehmens teil und traf sich mit Carreyrou in seinem Hotelzimmer.

Über zwei Stunden lang bestritt Back, Satoshi zu sein, lieferte keine Erklärung für die Ergebnisse der Schreibanalyse und weigerte sich, die von Carreyrou angeforderten E-Mail-Metadaten zur Verfügung zu stellen. Die anstehenden Offenlegungspflichten seines Unternehmens gegenüber der SEC bedeuten, dass, sollte er Satoshis geschätzte 1,1 Millionen Bitcoin im Wert von rund 118 Milliarden US-Dollar zu aktuellen Preisen halten, dies wahrscheinlich wesentliche Informationen darstellen würde, die einer öffentlichen Offenlegung bedürfen.

Der dramatischste Moment des Artikels dreht sich um eine Audioaufnahme. Während des Interviews zitierte Carreyrou Satoshi mit den Worten, er sei „besser mit Code als mit Worten“. Bevor Carreyrou erklären konnte, warum er dieses Zitat anführte, unterbrach Back ihn und sagte, für jemanden, der Code bevorzuge, habe er auf den Listen doch ziemlich viel geschrieben. Carreyrou interpretiert dies als Versprecher. Back sagt, er habe allgemein gesprochen. Die Leser werden ihre eigenen Schlussfolgerungen ziehen. Viele haben dies bereits getan. „Diese Art von sinnlosem Enthüllungsjournalismus macht eine reale Person zu einer riesigen Zielscheibe, ohne dass dies der Öffentlichkeit irgendeinen Nutzen bringt“, reagierte eine Person auf den Artikel des Journalisten. „Wir haben bereits gesehen, wie das aussieht, als Hal Finneys Familie nach früheren Spekulationswellen um Satoshi mit Belästigungen und Angst konfrontiert wurde. Wenn dein Fall mit ‚gleiche Kreise, gleiches Vokabular, gleiche Ära‘ beginnt und endet, ist das weniger eine Enthüllung als vielmehr ein Fall von Fanfiction mit potenziellen Kollateralschäden. Fick dich, John.“

Der Artikel räumt ein, dass die E-Mails von Back an Satoshi aus dem August 2008, die während des Craig-Wright-Betrugsprozesses in London vorgelegt wurden, darauf hindeuten, dass Satoshi Back vor der Veröffentlichung des Whitepapers kontaktiert hat. Carreyrou vermutet, dass Back diese E-Mails als Tarnung an sich selbst geschickt haben könnte. Er liefert jedoch keine Beweise dafür, dass dies geschehen ist. Die Times ist nicht die einzige Publikation, die versucht hat, Back als Satoshi zu entlarven, da diese Theorie schon seit Jahren im Umlauf ist.

Andere Satoshi-Verdächtige werden nur kurz behandelt. Nick Szabos Kandidatur ist nach technischen Fehltritten in einer öffentlichen Debatte verblasst. Peter Todd, HBOs Favorit, war 23, als das Whitepaper veröffentlicht wurde, und legte fotografische Alibis für wichtige Zeitpunkte vor. Hal Finney und Len Sassaman sind beide verstorben, was im Widerspruch zu Satoshis Wiederauftauchen im Jahr 2015 steht.

Back seinerseits hat die letzten zwölf Jahre damit verbracht, Blockstream aufzubauen, ein Bitcoin-Infrastrukturunternehmen, das 1 Milliarde Dollar an Finanzmitteln einwarb und eine Bewertung von 3,2 Milliarden Dollar erreichte. Er sagte letztes Jahr vor einem Publikum auf einer Konferenz in Las Vegas, dass Bitcoin, das damals bei 108.000 Dollar stand, in fünf bis zehn Jahren „leicht eine Million“ erreichen würde. Er sagte dies von einer Bühne aus, die die Organisatoren nach Satoshi Nakamoto benannt hatten.

Das Rätsel bleibt auch nach 17 Jahren genau das: ein Rätsel.