Der Oberste Gerichtshof lehnt Fall zum Kryptowährungs-Datenschutz ab und bestätigt den IRS-Zugang ohne Haftbefehl.

IRS behält Befugnis, ohne Zustimmung der Nutzer auf Bitcoin-Transaktionsdaten zuzugreifen

Eine verfassungsrechtliche Anfechtung der Befugnis des Internal Revenue Service (IRS), Transaktionsdaten von Kryptowährungen ohne richterlichen Beschluss zu erlangen, hat ihr Ende erreicht, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA sich weigerte, den Fall zu überprüfen. Die Ablehnung des Gerichts lässt die Entscheidungen der unteren Instanzen, die die Praktiken der Datenerfassung der Regierung aufrechterhielten, bestehen und stärkt die Befugnis des IRS, ohne individuelle Verdachtsmomente auf Nutzerinformationen von Kryptoplattformen zuzugreifen.

Der Fall Harper v. Faulkender wurde von James Harper eingereicht, einem ehemaligen Nutzer von Coinbase, Abra und Uphold, der 2019 ein Schreiben vom IRS erhielt, in dem auf seine Aktivitäten mit virtuellen Währungen Bezug genommen wurde. Harper, der angab, seine Bitcoin-Bestände korrekt gemeldet und versteuert zu haben, stellte später fest, dass der IRS seine Kontodaten ohne Vorankündigung erworben hatte. Dieser Erwerb stammte aus einer “John Doe”-Vorladung von 2016, die der IRS an Coinbase ausstellte, um Aufzeichnungen von Nutzern anzufordern, die zwischen 2013 und 2015 über 20.000 US-Dollar in digitalen Vermögenswerten gehandelt hatten.

In Reaktion darauf reichte Harper eine Klage ein, in der er die Rechtmäßigkeit und Verfassungsmäßigkeit des Zugriffs des IRS auf seine Finanzdaten anfocht. Er argumentierte, dass die Handlungen der Behörde seine durch den vierten Zusatzartikel geschützten Rechte gegen unangemessene Durchsuchungen und Beschlagnahmen sowie seine Rechte auf ordnungsgemäßen Verfahrensablauf laut dem fünften Zusatzartikel verletzen. Außerdem behauptete er, die Vorladung erfülle nicht die gesetzlichen Anforderungen gemäß 26 U.S.C. § 7609(f) und sollte unter dem Verwaltungsverfahrensgesetz (APA) überprüfbar sein.

Nach Niederlagen in den unteren Gerichten reichte Harper eine Petition für ein Certiorari-Schreiben ein, mit dem er den Obersten Gerichtshof bat, seine Berufung zu hören und die verfassungsrechtlichen Folgen der Handlungen des IRS zu überdenken. Ein Certiorari-Schreiben ist ein juristischer Mechanismus, der es dem Obersten Gerichtshof ermöglicht, Entscheidungen aus unteren Instanzen zu überprüfen. Am 30. Juni antwortete der Oberste Gerichtshof:

Die Petition für ein Certiorari-Schreiben wird abgelehnt.

Diese Entscheidung erlaubt es den Urteilen des U.S. District Court für den Distrikt von New Hampshire und dem U.S. Court of Appeals for the First Circuit, in Kraft zu bleiben. Diese Gerichte befanden, dass Harper kein angemessenes Erwartungsrecht auf Privatsphäre für mit Drittparteien geteilte Daten hatte, kein Eigentumsinteresse an diesen Aufzeichnungen und keine rechtliche Grundlage, um die Vorladung unter der APA anzufechten. Der First Circuit entschied außerdem, dass die Handlungen des IRS keine endgültige behördliche Maßnahme darstellten, die der gerichtlichen Überprüfung unterliegt.

Das Kernproblem in Harpers Anfechtung—ob Einzelpersonen verfassungsrechtliche Datenschutzinteressen an Daten, die von Krypto-Börsen gehalten werden, haben—bleibt ungelöst. Auf dem Spiel steht die fortgesetzte Anwendung der “Drittpartei-Doktrin”, die besagt, dass Einzelpersonen auf Datenschutzrechte verzichten, wenn sie Informationen mit Vermittlern teilen. Kritiker argumentieren, dass diese Doktrin moderne digitale Realitäten nicht widerspiegelt. Obwohl Harpers rechtliche Möglichkeiten jetzt erschöpft sind, sind die Debatten über den Datenschutz im Kontext digitaler Vermögenswerte noch lange nicht abgeschlossen.