Das langsame Sterben der privaten Blockchain-Technologie – R3 erkundet Berichten zufolge den Verkauf trotz Unterstützung großer Banken

R3 und der Rückgang der privaten Blockchains

Im Jahr 2014 glaubten große Finanzinstitute, dass private Blockchain-Projekte das nächste große Ding sein würden und führende Kryptonetzwerke wie Bitcoin in den Schatten stellen könnten. R3’s Reise bietet einen faszinierenden Einblick, wie traditionelle Banken mit disruptiven Technologien wie Bitcoin ringen. Frühzeitig zog R3 Unterstützung von wichtigen Akteuren wie Intel, Wells Fargo, HSBC, der SBI Group, Barclays, der Bank of America, Temasek und der UBS Group AG sowie 32 weiteren Investoren an.

Mit über 100 Millionen US-Dollar, die von diesen Unterstützern gesammelt wurden, verwandelte sich R3 von einem Konsortium in ein innovatives Produktunternehmen. Banken, die sich vor Bitcoins offenem und zugangsbeschränktem Design fürchteten, sahen in privaten Blockchains eine Möglichkeit, ähnliche Effizienzen zu nutzen und gleichzeitig die Kontrolle zu behalten. Sie mochten die Idee, die Teilnahme auf vertrauenswürdige Einheiten zu beschränken und innerhalb ihrer bestehenden regulatorischen Beziehungen zu arbeiten.

Doch diese Strategie stieß auf einige große Hürden. Private Blockchains schufen isolierte Ökosysteme, denen es an Interoperabilität mangelte, und die Komplexität der Etablierung einer Governance zwischen konkurrierenden Banken erwies sich als bedeutendes Hindernis. Viele der vorgeschlagenen Anwendungsfälle hätten auch mit traditionellen Datenbanken abgewickelt werden können, und der Aufwand, den es benötigte, um Blockchain-Technologie zu implementieren, überwog oft die Vorteile dieser geschlossenen Netzwerke.

Laut dem Bloomberg-Bericht erwähnte eine mit der Situation vertraute Person, dass R3 Optionen zum Verkauf des Unternehmens abwägt. Angeblich wurden Adhara, Ava Labs und die Solana Foundation angesprochen. Die anonyme Quelle sagte, dass in den letzten sechs Monaten Gespräche Optionen wie Joint Ventures, den Verkauf einer Minderheitsbeteiligung oder sogar einen vollständigen Verkauf von R3 erkundet haben.

R3 nahm auch den ehemaligen Bitcoin-Entwickler Mike Hearn auf, der Corda entwickelte – R3s von der Blockchain inspiriertes Distributed-Ledger, das für den Finanzsektor konzipiert ist. Hearn spielte eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung von Corda und trug maßgeblich zu R3s technischem Fortschritt bei. Im Februar 2021 wurde jedoch bekannt gegeben, dass Hearn seine Vollzeit-Rolle im Unternehmen aufgeben würde. Vor seinem Abschied hatte Hearn etwa ein Jahr lang an Conclave, R3s Lösung für vertrauliches Computing, gearbeitet.

Was Banken unterschätzt haben, war der Wert des zugangsbeschränkten Designs öffentlicher Blockchains. Während die Minimierung von Vertrauen in öffentlichen Netzwerken ein großer Vorteil ist, bietet sie wenig Mehrwert für ein Konsortium, bei dem die Mitglieder einander bereits vertrauen. Darüber hinaus ist das Innovationstempo in offenen Systemen viel schneller, angetrieben von globaler Zusammenarbeit statt begrenztem unternehmerischen Engagement. Schließlich erkannten die Banken das Problem und verließen R3s Konsortium in großer Zahl.

Letztendlich versuchten Banken und private Blockchain-Projekte wie R3, die Technologie von ihren wertvollsten Aspekten zu trennen. Es ist ähnlich wie bei Unternehmen in den 1990er Jahren, die private Intranets dem öffentlichen Internet vorzogen, bevor sie die immense Kraft offener Systeme erkannten. Die Marktvorliebe für öffentliche Blockchain-Lösungen gegenüber privaten bewies letztendlich diesen Punkt. Nun, da ein potenzieller Verkauf bevorsteht, sieht sich R3 den finanziellen Konsequenzen seines Versuchs gegenüber, die Blockchain an die traditionellen Finanzrahmen (TradFi) anzupassen.

„R3, der Pionier der privaten Blockchains aus dem Jahr 2014, sucht einen Ausstieg, weil es kein Geschäft gibt“, sagte Mikko Ohtamaa, Mitbegründer von tradingstrategy.ai, nachdem er die neuesten Informationen zu R3 gehört hatte. „Die ganze private Blockchain war von Anfang an ein Widerspruch in sich. Die geschäftlichen Vorteile in Form von Kosteneinsparungen in öffentlichen Blockchains kommen von — Open Source (man muss keine Lizenzgebühren für die Software zahlen) — Offener Zugang (man kann es selbst lesen, ohne für APIs zu zahlen) — Offener Austausch (man schließt keinen Vertrag mit einem Drittanbieter-API-Anbieter, um seine Vermögenswerte zu bewegen). R3 hatte keines davon“, schloss Ohtamaa.