UK FCA's Finprom regler 1 år senere: Hvordan man dræber en industri i ét nemt skridt

Det følgende opinionsindlæg er skrevet af Joseph Collement, Chief Legal Officer hos Bitcoin.com.

Disse regler, som blev indført i oktober 2023, skulle beskytte forbrugerne mod vildledende kryptoreklamer. Lyder ædelt, ikke? I praksis har de dog skabt et overholdelsesmareridt, der kvæler innovation, gavner etablerede aktører og skubber brugere mod lyssky offshore-platforme, hvor de er mere tilbøjelige til at blive snydt.

UK’s Allerede Egen Sandhedsministerium

Lad os starte med det mest Orwellianske aspekt af det hele: FCA kræver nu, at alle kommunikationer, der anses for at være “finansiel promovering”, forudgodkendes af en Section 21-godkender—en af en lille gruppe FCA-godkendte firmaer, der reelt fungerer som UK’s sandhedsministerium for krypto. Det er rigtigt, kryptovirksomheder kan ikke længere tale direkte til deres publikum; de skal først filtrere deres budskaber gennem en regeringsgodkendt filter. Glem frie markeder—dette er finansiel talekontrol, og det er så absurd som det lyder.

Advokater Klør Sig i Hovedet

Endnu værre, ingen ved faktisk det fulde omfang af, hvad der udgør en “finansiel promovering”. I praksis er virksomheder bange for ved et uheld at træde uden for linjen. Virksomheder spiller nu et uendeligt spil af reguleringsminestryger, hvor de forsøger at gætte, hvilket tweet, blogindlæg eller hjemmesideopdatering der kan udløse en bøde eller håndhævelsesaktion. Den eneste sikkerhed? Advokater tjener styrtende.

Og vanviddet stopper ikke der. Finprom-reglerne gælder ikke kun for firmaer, der håndterer transaktioner, men for alle, der blot hvisker ordet “krypto” i retning af en britisk beboer. Tredjepartsudgivere, influencers og endda tilfældige bloggere kan blive fanget i det reguleringsnet, selvom de ikke indgår nogen finansielle transaktioner med briter. Hvis du endda så meget som tweeter, “Hej, tjek denne krypto-børs,” tillykke—du kan være i strid med FCA’s regler.

En Gave til Snydere og Offshore-Platforme

Der er også den såkaldte afkølingsperiode, der tvinger nye brugere til at vente 24 timer, før de engagerer sig med en kryptoplatform. Idéen? At forhindre impulsive beslutninger. Igen, ædelt i teorien. Virkeligheden? Det opfordrer blot folk til at omgå systemet helt og tilmelde sig ikke-regulerede platforme, der ikke pålægger disse forsinkelser. I stedet for at beskytte forbrugerne skubber FCA dem basalt hen i armene på svindlere.

For kryptovirksomheder, der faktisk forsøger at overholde reglerne, er den logistiske byrde overvældende. Mange har været nødt til at oprette separate britisk-specifikke hjemmesider, sociale mediekanaler og apps, en dyr og tidskrævende proces, der kun tjener til at holde advokater og compliance-konsulenter godt forsynet. I mellemtiden er mindre startups—dem, der forsøger at bygge virkelig nyttige, forbrugerorienterede produkter—enten drukner i advokatsalærer eller simpelthen forlader UK helt.

Og det er lige dér det reelle resultat af disse regler ligger. Ikke forbrugerbeskyttelse. Ikke markedsintegritet. Bare færre valgmuligheder, højere omkostninger og en industri, der i stigende grad tilhører de langsomste, største og mest reguleringselskende virksomheder. Den helt det modsatte af hvad krypto var meningen at være.

Hvem Vinder Egentlig Her?

Lige nu, bestemt ikke britiske forbrugere, der nu har færre legitime muligheder og mere incitament til at opsøge mere risikofyldte alternativer. Bestemt ikke kryptostartups, der bliver klemt ud, før de overhovedet får en chance for at bevise sig selv. De eneste reelle vindere? Compliance-konsulenter, advokater (igen, tak for forretningen) og traditionelle finansielle institutioner, der hellere vil se krypto dø end at konkurrere med det.

Konsekvenserne af dette bureaukratiske cirkus udfolder sig allerede. Mange kryptofirmaer, der vil servicere britiske kunder, har enten forladt regionen eller droppet deres expansionsplaner helt.

Gør ingen fejl, regeringer og tilsynsmyndigheder verden over noterer sig sandsynligvis, og hvis de har lært noget fra UK’s eksperiment, er det præcis hvad de ikke skal gøre. Så jeg har ét simpelt spørgsmål til FCA: Vil I rette kursen, før det er for sent, eller vil I fortsætte med at tjene som en advarselshistorie for resten af verden?