Supreme Court Afviser Sag om Kryptoprivacy, Stadfæster IRS Adgang Uden Retskendelse

IRS bevarer autoriteten til at få adgang til bitcoin-transaktionsdata uden brugerens samtykke

En forfatningsmæssig udfordring mod Internal Revenue Service’s (IRS) evne til at indhente kryptovalutatransaktionsoptegnelser uden en kendelse har nået sin grænse, efter at den amerikanske højesteret afslog at gennemgå sagen. Rettens afvisning efterlader afgørelser fra lavere retsinstanser, der opretholdt regeringens datapraksis og forstærker IRS’s autoritet til at få adgang til brugeroplysninger fra kryptoplatforme uden individuel mistanke.

Sagen, Harper v. Faulkender, blev anlagt af James Harper, en tidligere bruger af Coinbase, Abra og Uphold, der modtog et brev fra IRS i 2019, der refererede til hans virtuelle valutas aktiviteter. Harper, som sagde, at han nøjagtigt havde rapporteret og betalt skat på sine bitcoin-beholdninger, opdagede senere, at IRS havde erhvervet hans kontodata uden varsel. Denne erhvervelse stammede fra en i 2016 udstedt “John Doe”-indkaldelse fra IRS til Coinbase, der søgte optegnelser over brugere, der havde transaktioneret over $20.000 i digitale aktiver mellem 2013 og 2015.

Som svar indgav Harper en retssag, der udfordrede lovligheden og forfatningsmæssigheden af IRS’s adgang til hans finansielle optegnelser. Han argumenterede for, at agenturets handlinger overtrådte hans fjerde ændrings rettigheder mod urimelig ransagning og beslaglæggelse og hans femte ændrings ret til retfærdig proces. Han hævdede også, at indkaldelsen ikke opfyldte de lovmæssige krav under 26 U.S.C. § 7609(f) og burde kunne gennemgås under Administrative Procedure Act (APA).

Efter at have tabt i de lavere retsinstanser indgav Harper en ansøgning om en writ of certiorari og bad højesteret om at behandle hans appel og genoverveje de forfatningsmæssige implikationer af IRS’s handlinger. En writ of certiorari er en juridisk mekanisme, der gør det muligt for højesteret at gennemgå afgørelser fra lavere retsinstanser. Den 30. juni svarede højesteret:

Ansøgningen om en writ of certiorari er afslået.

Denne beslutning tillader afgørelser fra U.S. District Court for the District of New Hampshire og U.S. Court of Appeals for the First Circuit at forblive i kraft. Disse domstole fandt, at Harper ikke havde nogen begrundet forventning om privatliv over data delt med tredjeparter, ingen ejendomsinteresse i disse optegnelser, og ingen juridisk basis til at udfordre indkaldelsen under APA. First Circuit fastslog yderligere, at IRS’s handlinger ikke udgjorde en endelig agenturhandling, der var genstand for juridisk gennemgang.

Kernespørgsmålet i Harpers udfordring—om enkeltpersoner opretholder forfatningsmæssige privatlivsinteresser i data, der opbevares af krypto-børser—forbliver uafklaret. På spil er fortsat anvendelsen af “tredjepartsdoktrinen,” som fastslår, at enkeltpersoner frafalder privatlivsbeskyttelse, når de deler oplysninger med mellemled. Kritikere hævder, at doktrinen fejler i at afspejle moderne digitale realiteter. Selvom Harpers juridiske muligheder nu er udtømte, er debatter om databeskyttelse i forbindelse med digitale aktiver langt fra ovre.