Krypto-hedgefonde bliver stille og roligt de-banked, viser undersøgelse

Operation Chokepoint 2.0 Målretter Krypto Hedgefonde

Tre fjerdedele af 160 krypto hedgefonde, der blev undersøgt, rapporterede vanskeligheder med at få adgang til banktjenester ifølge en nylig undersøgelse – og Coinbase er ikke særlig glad for det.

Undersøgelsen blev udført i oktober af Alternative Investment Management Association (AIMA), en global non-profit organisation, der repræsenterer industrien for alternative investeringer.

Indsatsen var en del af en forskningsrapport med titlen The Debanking Dilemma, og resultaterne blev annonceret i en pressemeddelelse offentliggjort på AIMA’s hjemmeside fredag.

Tyve traditionelle hedgefonde blev også undersøgt, og ingen rapporterede lignende udfordringer, hvilket giver en stærk indikation af, at krypto hedgefonde blev målrettet udelukkende på grund af deres forbindelse til digitale aktiver.

“Hvorfor ville tre fjerdedele af 160 krypto hedgefonde rapportere problemer med basale banktjenester over tre år, når der var nul rapporteringer fra tyve andre alternative investorer undersøgt?” Paul Grewal, juridisk chef hos Coinbase skrev på X. “Vi har brug for svar, nu.”

At afbanke kryptovirksomheder ser ud til at være en del af et koordineret angreb fra regeringsregulatorer, populært kendt som “Operation Chokepoint 2.0”, et fænomen, der siges at have sine rødder i den originale “Operation Chokepoint” øvelse, der startede omkring 2013.

Ifølge en rapport fra 2014 af det amerikanske Repræsentanternes Hus’ Komité for Tilsyn og Regeringsreform, “blev Operation Choke Point skabt af Justitsministeriet for at ‘kvæle’ virksomheder, som Administrationen anser for at være ‘højrisiko’ eller på anden måde anstødelige, på trods af at de er lovlige virksomheder.”

Rapporten giver eksempler på disse såkaldte “højrisiko” virksomheder – kortfristede lånere, ammunitionhandlere, virksomheder involveret i porno eller sexarbejde, og flere andre nicher.

Selvom det oprindelige fænomen ser ud til at være stort set afsluttet eller i det mindste reduceret betydeligt inden 2017, genopbrugte føderale enheder de regulerende værktøjer fra Choke Point og brugte dem mod kryptovalutaindustrien efter at Biden Administrationen kom til magten i 2020.

Ifølge et papir fra 2023 af advokatfirmaet Cooper og Kirk, “Den 18. november 2021, affyrede OCC [Office of the Comptroller of the Currency] det første skud i Operation Choke Point 2.0, ved at udstede uformelle vejledningsdokumenter, der begrænsede bankernes myndighed til at engagere sig i kryptovalutaaktiviteter.”

Tre år senere er den indkommende pro-krypto Trump administration sandsynligvis det bedste håb mod Choke Point 2.0. Under hans keynote tale på Bitcoin-konferencen i juli, lovede Donald Trump så meget.

“Jeg vil straks lukke ned for Operation Chokepoint 2.0,” sagde Trump. “De vil kvæle jer ud af forretning, det vil vi ikke lade ske.”