Frankrig tilbageholder 24 i eksplosive kryptovaluta kidnapningsplaner

Frankrig sigter 24 i multi-million euro konspiration om kryptobortførelse

Franske myndigheder oplyste tirsdag, at 24 personer er blevet arresteret i denne uge i forbindelse med en række forsøg på bortførelser rettet mod højtprofilerede personer i kryptovalutasektoren, rapporterede AFP og henviste til en navnløs kilde tæt på sagen. Operationerne, der blev udført af Frankrigs organiserede kriminalitetskontor, var forbundet med tre separate planer – to i Paris og en i den vestlige region nær Nantes. Myndighederne bekræftede, at de mistænkte blev tilbageholdt ved forskellige lejligheder, hvilket kaster lys over en stadigt farligere tendens for iværksættere inden for digitale aktiver i landet.

Blandt de undersøgte hændelser var bortførelsen den 1. maj af en far til en kryptomillionær i Paris. Manden blev grebet af fire maskeklædte overfaldsmænd foran vidner og tvunget ind i en varevogn og fik skader i processen. Hans bortførere krævede flere millioner euro i løsesum, før fransk politi den 3. maj stormede et hus i Essonne og sikrede hans frigivelse. Seks personer er blevet sigtet i forbindelse med denne sag.

Et andet dramatisk forsøg fandt sted den 13. maj, da datteren og barnebarnet af Pierre Noizat, administrerende direktør for kryptovalutabørsen Paymium, med nød og næppe undslap en bortførelse i Paris. Angrebet tiltrak sig stor opmærksomhed, efter videoer dukkede op på sociale medier. Myndighederne bekræftede, at alle involverede personer i det forsøg blev arresteret. En tredje plan blev afværget lige før den blev udført den 26. maj i Nantes-området, selvom myndighederne ikke har afsløret detaljer om de tiltænkte ofre eller omstændighederne.

Disse afsløringer følger bortførelsen den 21. januar af David Balland, medstifter af kryptofirmaet Ledger. Balland blev lemlæstet under sin bortførelse, og hans partner blev fundet bundet i en bils bagagerum inden deres frigivelse. Mindst ni mistænkte er blevet sigtet i denne sag.