Bitcoin-banditter anholdt: Mining-rigge fundet i lofterne på plejehjem i Hongkong

Mistænkelig aktivitet fører til opdagelse

To teknikere i Hong Kong er blevet arresteret for angiveligt at have stjålet elektricitet fra plejehjem for handicappede for at drive en skjult bitcoin-minedrift. Skemaet, som efterlod plejeinstitutionerne med oppustede elregninger på op til US$1.153 (HK$9.000), blev opdaget, efter personalet bemærkede usædvanligt lav internethastighed og mistænkelige stigninger i forsyningsomkostningerne.

Ifølge en South China Morning Post rapport, der citerer politirapporter, installerede mændene—32 og 33 år gamle—otte minedriftsenheder i de ophængte lofter på to kontorer og kørte dem kontinuerligt ved hjælp af plejehjemmenes elektricitet og internetforbindelser. Fem af maskinerne blev fundet på en facilitet i det lavindkomstkvarter i Sham Shui Po, mens tre blev opdaget på et andet plejehjem i boligområdet Kwun Tong.

Inspektør Ng Tsz-wing fra Sham Shui Po-politidistriktets teknologi- og finanskriminalitetsafdeling sagde, at den første rapport kom ind den 4. september fra institutionen i Sham Shui Po.

“Institutionen fandt for nylig usædvanlige tegn på langsomhed på internetnetværket, og dens IT-enhed opdagede efterfølgende uautoriseret udstyr installeret i det falske loft på dets kontor,” forklarede Ng.

Yderligere undersøgelse afslørede lignende minedriftsanlæg på en anden placering i Sau Mau Ping. Politiet mener, at de mistænkte udnyttede en facilitetsopgradering i august til diskret at forbinde maskinerne til institutionernes strøm- og netværkssystemer.

Parret blev arresteret den 5. september i Mong Kok og Sham Shui Po på anklager om “abstraktion af elektricitet,” en forbrydelse under Hongkongs tyveriforordning, der har en maksimal straf på fem års fængsel. Myndighederne understregede, at sagen ser ud til at være en isoleret hændelse uden involvering af et syndikat.

Inspektør Ng opfordrede offentligheden til at forblive årvågen under renoveringer eller installationer og advarede om, at uautoriseret udstyr kunne blive hemmeligt installeret. “Offentligheden bør også være mere opmærksom på elregninger eller netværksbrug og foretage relevante undersøgelser samt underrette politiet i tilfælde af mistænkelige omstændigheder,” rådede han.

Undersøgelsen er i gang, og myndighederne har ikke offentliggjort navnene på de berørte institutioner. Sagen har skabt fornyet bekymring om misbrug af offentlige ressourcer og de skjulte omkostninger ved kryptovaluta-minedrift.