السؤال المتكرر بين الأوساط المالية – من عشاق البيتكوين إلى الموالين للذهب – يتركز حول الصعود المذهل للدين الوطني الأمريكي إلى 36.51 تريليون دولار بحلول 22 فبراير 2025. وعلى عكس الادعاءات الزائفة لبعض المعلقين الذين يلقون اللوم ببساطة على تخفيضات الضرائب، يكمن الأساس في ثلاثة قوى مترابطة: النفقات المالية الواسعة، الفجوات المستمرة بين الإيرادات والنفقات، والوزن المتزايد للالتزامات الفائدة.
من ريغان إلى كوفيد: العوامل وراء الدين الأمريكي البالغ 36.51 تريليون دولار
نُشر هذا المقال قبل أكثر من عام. قد لا تكون بعض المعلومات حديثة.
بقلم
مشاركة
معضلة الديون المُعرفة
يُجادل مؤيدو النقد السليم – الممارسون للبيتكوين والموالين للذهب على حد سواء – بأن الأطر النقدية المنضبطة (مثل العملات ذات العرض المحدود) تحد بالأساس من الاقتراض الحكومي غير المقيد من خلال فرض المساءلة المالية. الأسواق الحرة، بحسب زعمهم، تسمح بالتعديلات الاقتصادية الطبيعية – الإفلاس، التقشف – لتقليم الإضافات الزائدة. على النقيض من ذلك، تمكن الأنظمة الورقية التمويل بالعجز اللانهائي من خلال الآليات التضخمية، مما يفصل الإنفاق عن القيود الملموسة.
ما الذي يدفع العجز الأمريكي الهائل البالغ 36.51 تريليون دولار؟ نظرة عن كثب تكشف عن أسبابه الرئيسية.
تجاوز الدين الأمريكي لأول مرة حاجز التريليون دولار في عام 1981 تحت إدارة رونالد ريغان، لاسيما بسبب النفقات العسكرية. لعب توسع المجمع الصناعي العسكري، المستوحى من مبادرات مثل مبادرة الدفاع الاستراتيجي (SDI) وبرامج القوى التقليدية، دورًا كبيرًا. كما ساهمت فضيحة إيران-كونترا، حيث فقدت مليارات بسبب التخصيصات غير الواجبة. إلى جانب هذا، شهدت فترة ريغان نموًا كبيرًا في تحديث الأسلحة النووية وإنتاج الصواريخ الباليستية العابرة للقارات (ICBMs).
خلال رئاسة بيل كلينتون، ارتفعت النفقات العسكرية حيث حافظت الولايات المتحدة على وجود نشط في الصومال والبوسنة وكوسوفو والعراق وهايتي وفي أفغانستان والسودان. ظلت نفقات الدفاع مرتفعة خلال حرب الخليج (1990-1991) وارتفعت مرة أخرى بعد هجمات 11 سبتمبر 2001، حيث مولت العمليات المطولة في أفغانستان والعراق.
وفي الوقت نفسه، ارتفعت النفقات الإلزامية على برامج الاستحقاق مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية بشكل مطرد على مر السنين مع فرض التغييرات الديموغرافية طلبًا أكبر على هذه الأنظمة. وصلت الديون إلى 10 تريليونات دولار في عام 2008 وسط الركود الكبير، بدفع إضافي من حزم الإنقاذ المالي والجهود التحفيزية الاقتصادية.
وتضمنت هذه الحزم خطط إنقاذ للمؤسسات المالية وشركات صناعة السيارات، إلى جانب إعانات البطالة الطارئة. بحلول عام 2017، ارتفع الدين إلى 20 تريليون دولار بعد سنوات من الإنفاق بالعجز تحت إدارات جمهورية وديمقراطية على حد سواء. واستمرت التزامات العسكرية الجارية في زيادة الإجمالي، بينما تم تخصيص تريليونات أخرى لمكافحة الأضرار الاقتصادية الناجمة عن جائحة Covid-19. ووفقًا لـCOVID Money Tracker، تجاوز إجمالي التمويل المُصرح له للإغاثة من الجائحة 4.6 تريليون دولار.
الإلقاء غير المبرر للوم: تخفيضات الضرائب
على الرغم من أن الأدلة تشير إلى أن الإنفاق الحكومي يرفع العجز، فإن بعض النقاد – بما في ذلك غالبية أعضاء الحزب الديمقراطي وأنصارهم – يلومون ارتفاع الديون على تخفيضات الضرائب. تستند الحجة التي تقول بأن تخفيضات الضرائب تسبب الديون الوطنية المتزايدة إلى فكرة أن الثروة مملوكة للدولة ويتم ‘تخصيصها’ للأفراد أو الكيانات التجارية وفقًا لتقدير الحكومة. تتحدى هذه الفرضية – وهي أن الحكومة ‘تفقد’ الأموال عندما تسمح للأفراد بالاحتفاظ بمزيد من أرباحهم – الآراء التقليدية للعالم حول العدالة والملكية الخاصة.
الثروة التي يولدها الأفراد والشركات هي ملكهم حقيقًة بدلاً من أن تكون خاضعة لإذن بيروقراطي. وفقًا لهذا المنظور، المحرك الحقيقي للديون ليس نقص الضرائب ولكن الإنفاق الحكومي غير المنضبط – الإنفاق المدفوع بالاعتقاد بأن حزم الإنقاذ ضرورية، بأن الحرب هي السلام، وأن الإنفاق “جيد” لأن الحكومة تدعي أنها “جيدة”. تزيد الحكومة من نفوذها عبر برامج الاستحقاق، التدخلات العسكرية الجارية، وحزم الإنقاذ للشركات، بينما تجادل بأن الطبقة المنتجة يجب أن تتخلى عن أرباح إضافية لدعم هذا النظام غير المستدام.
الحقيقة هي أن تخفيضات الضرائب لا تولد العجز؛ بل، ينتج العجز فقط عن النفقات التي تتجاوز الإيرادات المتاحة. إلقاء اللوم على العجز نتيجة تخفيضات الضرائب يعني أن الحكومة تدعي ملكية الثروة قبل أن تُكسب – وهي نظرة تقلل من حقوق الفرد من خلال تصوير العمال كمتعاونين تصاعديين لدولة في تزايد.
استعادة المساءلة من خلال النقد السليم
كما ذكرنا سابقًا، يقدم النقد السليم – المدعوم بمعيار ثابت مثل الذهب أو البيتكوين – حدًا صارمًا للإنفاق الحكومي التافه، ويحد من الإنفاق بالعجز غير المسؤول. بدون القدرة على طبع النقود إلى الأبد، يجب على الدولة العمل ضمن القيود الاقتصادية الحقيقية، مما يجبر السياسيين على تبرير الإنفاق بدلاً من التخلي عن المساءلة بالتضخم. هذه الطريقة تعيد المساءلة وتحد من النمو الحكومي غير المنضبط.
خارج حدود الولايات المتحدة، تواجه الدول على مستوى العالم تحديات مماثلة من الإنفاق المفرط، والطباعة المستمرة للنقود، وتأثير البنوك المركزية على النتائج الاقتصادية. تكافح العديد من الحكومات، من أوروبا إلى آسيا، مع السياسات التي تغذي التضخم وتهدأ التوازن المالي. تُبرز هذه القضايا أن سوء الإدارة المالية من قبل الحكومات غير المسؤولة هو مشكلة عالمية، تؤثر على الاقتصاديات بعيدًا وعريضًا، وليس محصورة فقط في القرارات السياسية لأمريكا مع الإلحاح.
