من انقطاع التيار الكهربائي إلى البيتكوين: التحول غير الواقعي لشركة الكهرباء الجنوب أفريقية إلى مبيعات الطاقة عالية الكثافة

مفارقة الطاقة الشمسية

في تحول بدا مستحيلاً قبل عامين فقط، يقال إن شركة الكهرباء المملوكة للدولة في جنوب أفريقيا، Eskom، تسعى وراء الفئة السكانية التي كان عليها تجنبها في السابق: مستهلكو الطاقة الكثيفة الاستهلاك.

في مؤتمر عقد مؤخراً، كشف رئيس Eskom، Mteto Nyati، أن الشركة المملوكة للدولة تخطط لبيع فائض الكهرباء النهارية لشركات تعدين البيتكوين. تمثل هذه الاستراتيجية تحولاً جذرياً بالنسبة لكيان عانى، خلال معظم العقد الماضي، من نقص مزمن في الطاقة ومن تدهور الشبكة الوطنية.

وكان الدافع وراء هذا التحول الإبداعي هو نتيجة ثانوية ساخرة لأزمة الطاقة في جنوب أفريقيا. فقد أجبرت سنوات من عدم موثوقية الطاقة الأسر الثرية والشركات الكبرى على الاستثمار بكثافة في منشآت الطاقة الشمسية الكهروضوئية (PV) الخاصة. والآن، مع بدء تشغيل الطاقة الشمسية خلال النهار، تجد Eskom نفسها مع فائض في طاقة التوليد خلال ساعات النهار – وهي الفترة التي كان الطلب فيها يصل إلى ذروته.

وأوضح نياتي أن هناك طلبًا كبيرًا في الصباح عندما يستيقظ الناس ويستعدون للعمل، يليه انخفاض كبير خلال النهار مع بدء توليد الطاقة الشمسية. وللتعامل مع هذا الأمر، أكد أن Eskom ستبيع هذه الطاقة الفائضة لشركات تعدين البيتكوين في جنوب أفريقيا بسعر أقل.

يمثل قرار تبني تعدين البيتكوين تحولًا مهمًا في استراتيجية Eskom للبقاء. من خلال تقديم الكهرباء بسعر مخفض خلال ساعات النهار خارج أوقات الذروة، تأمل Eskom في تحقيق أرباح من الطاقة التي كانت ستضيع لولا ذلك. تتوافق هذه الاستراتيجية مع الآراء التي شاركها الرئيس التنفيذي دان ماروكاني، الذي حدد سابقًا تعدين البيتكوين والذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات كعوامل رئيسية للنمو المستقبلي.

الإصلاح الاستراتيجي وخفض التكاليف

لا يقتصر التغيير الجذري على إيجاد عملاء جدد فحسب، بل يتعلق ببقاء المؤسسة. مع انفتاح سوق الطاقة في جنوب أفريقيا على المنافسة، تواجه Eskom خطر الدخول في دوامة هبوطية إذا سُمح للقطاع الخاص بالسيطرة على سوق الطاقة المتجددة.

لمنع حدوث ذلك، أصدر مجلس الإدارة قرارًا يلزم Eskom بالمشاركة والتنافس في قطاع الطاقة المتجددة مع تحسين مستويات الخدمة في التوزيع في الوقت نفسه. أحد الركائز الأساسية لهذه الإصلاحات هو هدف خفض التكاليف بمقدار 6.05 مليار دولار (112 مليار راند) على مدى السنوات الخمس المقبلة، والتي تأمل الشركة أن تؤدي إلى توفير طاقة أرخص وأكثر وفرة للأسر والصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة مثل التعدين والمصاهر.

بالنسبة للجمهور الذي أمضى سنوات في التخطيط لحياته حول انقطاعات التيار الكهربائي المتكررة، المعروفة محليًا باسم "تخفيف الأحمال"، فإن مفهوم "الطاقة الزائدة" يبدو غير واقعي. أقر نياتي بأن فكرة بيع الطاقة الزائدة إلى عمال مناجم البيتكوين هي شيء كان يبدو في السابق أبعد من أحلامهم الجامحة.

ومع ذلك، حذر أولئك الذين يأملون في اختفاء الشركة ببساطة. وجادل بأن وجود شركة Eskom قوية ومُصلحة أمر ضروري لتوفير الحمل الأساسي الموثوق به – المدعوم بمحطات الفحم والطاقة النووية – اللازم لتمكين النمو الصناعي وإعادة التصنيع في جنوب إفريقيا.

أسئلة وأجوبة ❓

• ما هو النهج الجديد لشركة Eskom تجاه عملاء الطاقة؟ تخطط Eskom لبيع الكهرباء الزائدة خلال النهار لشركات تعدين البيتكوين، مستهدفة مستهلكي الطاقة عالية الكثافة.
• لماذا تحول Eskom تركيزها إلى تعدين البيتكوين؟ تهدف الشركة إلى تحقيق أرباح من فائض الكهرباء الناتج عن زيادة استخدام الطاقة الشمسية خلال النهار.
• كيف يؤثر ذلك على قطاع الطاقة في جنوب أفريقيا؟ تهدف استراتيجية Eskom إلى تعزيز المنافسة في سوق الطاقة المتجددة ومنع انخفاض حصتها في السوق.
• ما هي أهداف Eskom طويلة المدى من هذا التغيير؟ تسعى الشركة إلى توفير 6.05 مليار دولار من التكاليف على مدى خمس سنوات، مما يؤدي إلى طاقة أكثر بأسعار معقولة للأسر والصناعات.