ضريبة المقامرة البريطانية البالغة 120 مليون جنيه إسترليني تمنح أول دفعة من المنح المخصصة للوقاية من الإدمان على القمار وسط اضطرابات القطاع

النقاط الرئيسية:

• جمعت الضريبة القانونية على المقامرة في المملكة المتحدة 120 مليون جنيه إسترليني في عامها الأول، لتحل محل Gambleaware.
• تم تأكيد Betblocker ضمن أول المستفيدين من منح الوقاية من مكتب تحسين الصحة والتفاوتات (OHID) في 8 أبريل.
• تم استبعاد Gamban من التمويل، وانتقلت إلى نموذج مدفوع شهريًا بقيمة 4.99 جنيه إسترليني في إنجلترا.

تنتهي مسيرة GambleAware التي استمرت عقدين من الزمن مع تولي الحكومة السيطرة المباشرة

نشرت OHID، الهيئة الحكومية المسؤولة حاليًا عن تكليف خدمات الوقاية من الأضرار، قائمتها الأولية للمنظمات المعتمدة في إطار صندوق VCSE للوقاية من أضرار المقامرة. ومن بين المستفيدين المؤكدين Betblocker، مزود برامج حجب مجانية كان قد حذر علنًا من خطر فقدان التمويل في ديسمبر الماضي.

يحل الضريبة القانونية محل النظام الطوعي السابق الذي كان بموجبه يتبرع مشغلو المقامرة المرخصون لـ Gambleaware، وهي المؤسسة الخيرية التي كانت تعمل كمفوضة خدمات أضرار المقامرة في بريطانيا، والتي بدأت عملها منذ عام 2002 وعملت كهيئة التكليف الرئيسية منذ عام 2018. توقفت Gambleaware رسميًا عن العمل في 31 مارس، منهيةً مسيرة استمرت 20 عامًا ساعدت خلالها في بناء الشبكة الوطنية لدعم المقامرة، التي قدمت الدعم لأكثر من 110,000 فرد.

كانت Gambleaware نفسها تدعو منذ فترة طويلة إلى نموذج تمويل قانوني، بحجة أن التبرعات الطوعية من الصناعة التي تسببت منتجاتها في الضرر تخلق تضاربًا متأصلًا. أثار اعتماد المؤسسة الخيرية على تبرعات المشغلين انتقادات مستمرة من نشطاء الصحة العامة الذين شككوا في استقلاليتها، حتى مع وضع Gambleaware نفسها لتكون المفوض المركزي في أي نظام جديد.

بدلاً من ذلك، عينت الحكومة البريطانية ثلاثة مفوضين وطنيين جدد عندما أعلنت عن الضريبة القانونية في نوفمبر 2024: NHS England للعلاج، وUK Research and Innovation للبحث، وOHID للوقاية، مع هيئات مماثلة في اسكتلندا وويلز. قال آندي بوشر، رئيس مجلس أمناء المؤسسة الخيرية، إن Gambleaware فخورة بمساهمتها في النظام الذي ساعدت في إنشائه، لكنه أقر بأن دور المنظمة قد انتهى، بعد أن أصبحت بلا دور.

يجمع هذا الضريبة، التي تم فرضها لأول مرة في 1 سبتمبر من العام الماضي، حوالي 120 مليون جنيه إسترليني سنويًا من المشغلين المرخصين. ويذهب 30% من هذا المبلغ إلى منظمة OHID والحكومات المحلية لأعمال الوقاية. ويتم تقسيم المبلغ المتبقي بين العلاج والبحث. بدأ نظام توزيع التمويل العمل في 1 أبريل.

لم تكن عملية الانتقال سلسة. تم إبلاغ المنظمات المتقدمة بطلبات التمويل بقرارات التمويل قبل 13 يومًا فقط من بدء العمل بالنظام الجديد. تم رفض تمويل العديد من المؤسسات الخيرية الراسخة، بما في ذلك بعض المؤسسات التي تتمتع بسجل حافل على مدى سنوات في ظل النظام القديم.
تم استبعاد Gamban، المزود الرائد لبرامج حجب المقامرة في المملكة المتحدة، تمامًا بسبب هيكل أعمالها – فهي شركة محدودة وليس منظمة VCSE (منظمة تطوعية أو مجتمعية أو اجتماعية). وقد انتقلت الشركة منذ ذلك الحين إلى نموذج الاشتراك المدفوع بقيمة 4.99 جنيه إسترليني شهريًا في إنجلترا واسكتلندا، على الرغم من أنها لا تزال مجانية في ويلز.
أثارت عمليات الاستبعاد موجة من الانتقادات. وحذر جوردان ليا، مؤسس منظمة Dealmeout المعنية بأضرار المقامرة، من أن هذه العملية تنطوي على خطر إغفال الأشخاص الذين يحتاجون إلى المساعدة. ووصفت شبكة "Gambling Lived Experience Network" إطلاق البرنامج بأنه مثال صارخ على ما يحدث عندما يُستبعد خبراء القطاع الحاليون من عملية التخطيط.

تم الإعلان في 26 مارس عن صندوق انتقالي لضريبة المقامرة في اللحظة الأخيرة لتوفير تمويل طارئ لمدة ثلاثة أشهر للمنظمات التي بقيت دون دعم. وتظل باب تقديم الطلبات للصندوق الانتقالي مفتوحًا حتى 30 أبريل، ولم يتم الإعلان عن المستفيدين حتى وقت كتابة هذا التقرير.

رحب مؤسس Betblocker، دنكان غارفي، بتأكيد تمويل منظمته، ووصف المنحة بأنها تقدير كبير ومعيار مهم سيتم قياس المنظمة على أساسه. ومع ذلك، أشار غارفي إلى أن العملية كانت حلوة ومرّة، محذرًا من أن العديد من المنظمات المهمة التي تقدم خدمات عالية الجودة لم تنجح في الحصول على التمويل.

كما واجهت OHID تساؤلات حول كيفية تقييمها للطلبات من خلال نظام إدارة المنح الحكومية. زعم تحليل نشرته Labourlist هذا الأسبوع أن بعض المؤسسات الخيرية الأحدث عهدًا والمستقلة والتي تركز على الصحة العامة قد استبعدت من العملية لأسباب غير محددة تتعلق بالاجتهاد الواجب، في حين تمت الموافقة على المنظمات الراسخة التي تمتلك احتياطيات مالية جيدة.

يؤكد هذا الخلاف على توتر أوسع نطاقاً في صميم عملية الانتقال: ما إذا كان النظام الذي تديره الحكومة والمصمم ليكون مستقلاً عن تأثير الصناعة يمكنه تقديم نفس نطاق الخدمات مثل النموذج الهجين الذي حل محله، لا سيما خلال فترة تتعرض فيها عائدات ضرائب المقامرة، التي تمول الضريبة في نهاية المطاف، لضغوط بسبب زيادة ضريبة الألعاب عن بُعد من 21 إلى 40 في المائة.

لم تنشر OHID ولا وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية قائمة كاملة بالمنظمات الممولة أو مبالغ المنح المخصصة لها حتى وقت كتابة هذا التقرير.